Всадник-без-имени. Михаил Вячеславович Иванов

я?! Ну ты юморист! – и голос засвистел было приступом астматического смеха, но осёкся. – О-о… Да ты ни хрена не понял! Здесь много… таких… погружённых в тень… во мрак… И здесь, и… и вообще…

      В грубо пробитом на высоте третьего этажа проёме, где заканчивалась одна из лестниц, зашевелилась тень. Вот она качнулась, приблизилась к неровному краю дыры и превратилась в человеческую фигуру, которая сделала ещё один шаг вперёд и поставила ногу на остатки разрушенной стены, явно демонстрируя себя: худой парень стоял в расслабленной позе, разглядывая всадника. В опущенной руке он небрежно держал автомат.

      – Мно-о-го… – продолжал сипеть Ворона. – Таких, сяких… Разных… У каждого свои проблемы. У тебя, видимо, тоже не всё в порядке, раз ты оказался в этом месте.

      – Я… – всадник задумался. – Я просто пришёл. Сам.

      – Ты полный дурак, если явился сюда по собственной воле!

      Конь вздрогнул, услышав хриплые, кашляющие звуки: Ворона таки засмеялся.

      – Как хоть зовут тебя, простофиля? – снова раздалось из ниши, когда кашель утих.

      Всадник раскрыл было рот, однако замялся и нахмурил брови.

      – М-м… Не знаю. Не могу вспомнить.

      – Значит – всё-таки проблемы…

      – Я просто… м-м… Я – человек на коне, всадник… без имени.

      – «Всадник-без-имени» – что это за имя? Всё равно что совсем никак не называться! Но отсутствие имени – это неправильно. У человека должно быть хотя бы прозвище – метка, которая суть отражение его в глазах окружающих людей. А того лучше – обзавестись личным кодовым словом, своеобразным паролем, раскрывающим твою истинную суть. Это важно – в противном случае рискуешь потерять себя, забравшись совсем далеко! Вот, скажем, твоя суть…

      – Молчун? – невпопад пришло всаднику на ум происшествие в деловом центре мегаполиса.

      – Какой же ты Молчун, если болтаешь без умолку? – хихикнул Ворона.

      Всаднику нечего было возразить, и он ждал, едва ли не физически ощущая, как глаза невидимки пристально изучают его: прикидывают что-то, снимают мерку…

      – Ты странный фрукт, всадник… – со скрежетом, будто протаскивал через глотку колючую проволоку, протянул Ворона. – Ну, что тебе сказать… Пожалуй, «Бродяга» будет в самый раз, – предъявил он результат своих измерений. – В данный момент это слово пусть и не является именем в полной мере, однако наиболее точно отражает и твой облик, и в какой-то мере твою нынешнюю суть. Не ахти какое приобретение, но всё лучше, чем болтаться без имени вообще. Хотя, быть может, ты ещё найдёшь себе что-нибудь… поизысканнее. Хэ-кхэ!

      – Бродяга… – задумчиво повторил всадник, примеряя прозвище.

      – Чего рожу кривишь? Нормальное имя. А как иначе назвать того, кто болтается без цели – куда кривая вывезет? Так что – бери, пользуйся! И можешь не благодарить! – усмехнулся невидимка.

      – И всё же… – всадник поразмышлял. – Ты говорил, что за всё приходится платить…

      – Кому