Побеждая зверя. Лера Николаева

посмотрела туда, где горели огни, но видела только темноту. Она отозвала коня, Минотавр зашевелился, и девушка спешно повела его по тропинке, покидая мрак леса.

      Она пыталась дышать, прогоняя страх, чтобы не провоцировать ещё и коня, поскольку лошади безумно чувствительны к эмоциям людей. Ей казалось, что она заблудилась, и уводит коня не к дому, а всё дальше, в темноту. Она быстро шла, таща за собой Тавика, стараясь не обращать внимания на треск веток, доносившийся по мере её пути то с одной, то с другой стороны. Она почти бежала, пока, наконец, не прошла через лапы елей, за которыми виднелся дом. Рина облегчённо вздохнула.

      Она сбавила темп и повела Минотавра к конюшне. Дом казался пугающе мрачным. За панорамными окнами виднелся свет гостиной, а сам дом казался таким же чёрным, как и всё вокруг. Чёрные стены и крыша сливались с мраком. Рина отвернулась и раскрыла двери конюшни.

      Внутри стоял граф. Он гладил Танатоса и обернулся, когда Рина вошла.

      – Рина, я тебя везде искал.

      Граф тут же подошёл к девушке и взял из её рук корду, заводя Минотавра в стойло.

      – Я вывела его попастись. Забыла, что после прихода Индиры рано темнеет.

      – Всё в порядке? Ты дрожишь.

      Граф обеспокоенно смотрел на девушку. Та мотнула головой.

      – Да, всё хорошо. Замёрзла только.

      – Пойдём в дом, нужно что-нибудь выпить.

      Рина была рада, что встретила графа. Её страх как рукой сняло. Они прошли в гостиную, граф отлучился и тут же вернулся с бутылкой вина и двумя бокалами. Налил Рине и подал напиток.

      – Тебя что-то напугало в лесу? – спросил граф, глядя, как девушка набросилась на вино. Рина чуть поперхнулась:

      – Да, в тёмном лесу мерещится всякое…

      – Например?

      – Не важно.

      – Не стоит ходить одной в лес. Тем более вечером.

      – Ладно.

      Граф сделал глоток, глядя на девушку. Рина неловко опустила глаза.

      – Я отлучался по делам. Обычно я часто бываю в разъездах.

      – Не удивительно.

      – Кто-то из стюартов плохо себя вёл?

      – О чём ты?

      Рина пришла в себя и состроила невинный взгляд. Жаловаться она вовсе не собиралась. Да и не на что было. И лишние проблемы ей были ни к чему. Граф долго смотрел ей в глаза, чуть хмурясь, а потом отвёл взгляд.

      – Я бы хотела узнать, как мои родные. После урагана.

      – Об этом не переживай. Мои люди за ними присматривают. У них всё в порядке.

      – Спасибо.

      Рина облегчённо вздохнула. Она допила вино и попрощалась с графом, намереваясь залезть под горячий душ. Граф потёр уставшие глаза, и залпом осушил бокал. Странная мысль пройти за девушкой в комнату и бросить её на кровать пришла к нему в голову, и он тут же её отбросил. Нет, ещё не время.

      Вода сняла напряжение и усталость. Горячий поток обволакивал кожу, а вино согревало изнутри. Девушка выключила воду, наспех обтёрлась полотенцем и набросила