Психотерапевт. Б. Э. Пэрис

на стене. Я прислушиваюсь в ожидании поспешных удаляющихся шагов кого-то, потревоженного светом, заливающего теперь всю площадку и лестницу.

      Ничего.

      – Позвонить в полицию? – спрашиваю я, хватая телефон с зарядки.

      – Подожди. Надо убедиться, прежде чем что-то предпринимать. Я пойду проверю ту спальню.

      Я выскакиваю из кровати, набрасываю халат и встаю у Лео за спиной. Под его защитой я чувствую себя менее уязвимой, но сердце все равно бешено колотится.

      – Я пойду с тобой.

      – Нет. Оставайся тут и, если услышишь что-нибудь, звони в полицию.

      – Подожди. – Я бегу в ванную, быстро проверяю, что там никого, и хватаю лак для волос. Снимаю крышку и даю баллон Лео. – Если кого-то увидишь, брызни ему лаком в глаза, чтобы ослепить.

      В другой ситуации он бы посмеялся: абсолютно голый мужчина со спреем в качестве оружия. Но сейчас он берет баллон и, продвигаясь по площадке, держит его наготове, положив палец на распылитель. Я смотрю, как он проверяет гостевую спальню, потом кабинет. От страха у меня мурашки бегут по коже, и я готова в любой момент набрать 999.

      – Никого! – кричит он. – Проверю внизу.

      – Осторожней! – отвечаю я и после паузы спрашиваю: – Видишь что-нибудь?

      Он не отвечает; я подхожу к перилам, смотрю вниз, в холл, и вижу, как Лео скрывается в гостиной. Через несколько минут он возвращается.

      – Окна и двери заперты, никаких следов проникновения.

      – А ты точно кого-то видел? – спрашиваю я, когда мы возвращаемся в спальню.

      – Да… или нет… не знаю, – признается он. – Просто было чувство, что в комнате кто-то есть.

      – Может, тебе приснилось.

      Вид у Лео немного сконфуженный; он опускает баллончик с лаком.

      – Может быть. Прости. Не хотел тебя пугать. Который, кстати, час?

      Я смотрю в телефон.

      – Три пятнадцать. Тебе надо поспать, вставать уже через три часа.

      Мы залезаем обратно в постель, и он быстро засыпает. Я лежу без сна, радуясь, что Лео рядом, и вспоминая, сколько раз я в Харлстоне пугалась ночью от звуков, отдававшихся по всему коттеджу. Как хорошо, что Лео рядом, что больше я не должна справляться со всем одна. Та авария, когда Лео въехал в зад моей машины, – лучшее, что случалось со мной за долгие годы.

      – Знаешь, это ты сама впервые хоть кем-то заинтересовалась, – ответила Дебби, когда я рассказала ей.

      Она не ошиблась. К тридцати пяти годам я успела побывать в трех относительно долгих отношениях, однако все они развалились – не резко, а постепенно, невнятно, сама не знаю как. Я уже начала думать, что в принципе для них не создана. Конечно, меня огорчало, что я, возможно, так и не найду того, с кем могла бы провести остаток жизни, однако трагедии в этом я не видела. Но как только появился Лео, все изменилось.

      Через полгода еженедельных встреч – Лео жил в своей квартире в Лондоне и приезжал в Харлстон только на выходные – мы оба уже хотели какого-то развития. Однажды вечером мы отправились ужинать, и, когда Лео заказал шампанское, я запаниковала от мысли, что он, возможно, хочет сделать предложение. Мы ни разу не заговаривали о