Ассайна высшего лорда. Кира Бег

ел аккуратно и совсем мало, больше говорил. Хозяин дома ему поддакивал, то и дело недовольно косился на супругу, а та, сердито поджав губы, ковыряла салат. Неужели блюдо не понравилось? А по-моему, лимонная заправка сегодня особенно хороша, и орешки к месту. Поискала глазами Терезию, я точно видела, что она зашла в столовую со всеми. Интересно, как ей мой наряд?

      Подругу я узнала не сразу. Она сидела следом за отцом, но сперва я приняла её за постороннюю леди. Терезия повернулась к пан-лорду, улыбалась, хихикала и наклонялась в его сторону через стол. Того гляди смахнёт тарелку отца или залезет туда рукавом. А ещё на ней было простое платье с треугольным вырезом и отделкой лентой. Точно такое, какое было надето на мне вчера.

      Градоначальник бросал на дочь непонятные взгляды, а её мать держала лицо.

      Я, конечно, наивна. Мне, несомненно, недостаёт опыта и светских навыков, у меня пробелы в образовании и менталитет провинциалки. Я это прекрасно осознаю, хотя себе признаваться горько. Но непроходимой дурой я никогда не была. Стало стыдно перед Дирой за то, как я вчера с ней разговаривала. Она была сотню, тысячу раз права.

      Градоначальник встал.

      – …У меня в кабинете есть схема рудников и копия отчёта, давайте поднимемся наверх, – долетел до меня обрывок разговора.

      – Дождись меня, я улажу кое-какие вопросы, и мы вместе уедем, – шепнул мне Брайан и поднялся.

      Хозяйка осталась за столом развлекать гостей. В конце концов, десерт ещё не подавали, и обед не был окончен.

      – Ах, Брайан, вы уже уходите? А я так хотела показать вам сад! У нас растёт чудесная яблоня! Быть может… – Терезия подскочила с места и засеменила следом за мужчинами.

      – Пан-лорд, – холодно оборвал щебетание девицы Брайан и соизволил пояснить. – Я не называл вам своего имени.

      – Терезия! – багровея лицом, обернулся к ней отец.

      – Ах, я, наверное, случайно услышала, – Терезия хлопала ресницами, как яблоня листьями на ветру.

      Чтоб они у неё все повыпадали! И волосы заодно!

      Странно. Ведёт себя как девица лёгкого поведения Терезия, а неловко до слёз мне.

      В горле встал ком. Это я подвела пан-лорда, когда рассказала о нём Терезии. И он теперь меня возненавидит. А может, ему понравится эта лицемерка… Она всем нравится! И они вместе уедут в столицу, а я останусь тут с отчимом и без шансов на будущее.

      – Значит, у вас слишком длинные уши, леди. Хотя мне сначала показалось, что больше вашей наглости только ваша же навязчивость.

      Голос Брайана доносился как сквозь завесу дождя. Я подняла взгляд и увидела, что Терезия ловит ртом воздух, как рыба на прилавке.

      Позеленев лицом, хозяин дома рассыпался в извинениях.

      – Чем я могу загладить вину? – он склонился перед пан-лордом, ожидая вердикта.

      – Давайте пройдём в ваш кабинет.

      Брайан вышел из столовой, а пунцовая Терезия осталась стоять, будто её приклеили к полу.

      – Иди к себе, – надтреснутым голосом приказала дочери хозяйка дома.

      – Матушка…

      – Я