Ведьма и предубеждения. Джулия Принц

моей гостиной осталась Миссис Мапсон.

      – Дорогая моя мисс Гвенилоппа, очень удачно вы пригласили меня на эту встречу. Я давно хотела поговорить с вами.

      – О чём же, миссис Мапсон? – я вежливо разливала чай по фарфоровым кружечкам. Они были настолько тонкими, что их страшно держать в руке. Как же, последний писк моды и хорошего вкуса. Лично я предпочитала пить чай из больших надёжных кружек. Эти же скорее предназначались для пускания пыли в глаза и для того, чтобы доказать собеседнику, что ты более умело можешь управляться с этими хрупкими творениями.

      – О вашей дальнейшей судьбе, мисс Гвенилоппа!

      – О моей судьбе? – я пошире распахнула глаза.

      – Обращали ли вы, моя дорогая, внимание на отношение к вам достопочтенного Габриела Амброза?

      Я испуганно ойкнула, покраснела и смущенно пробормотала:

      – Мне поведение достопочтенного Амброза показалось неподобающим… я не хотела бы в дальнейшем общаться с ним подобным образом.

      – Вы ещё дитя мисс Гвинелоппа, – снисходительно посмотрела на меня гостья, – Вам, юным девушкам, ещё неведомо, что мужчины, – тут она ностальгически вздохнула – могут очень экспрессивно выражать свою привязанность. Вот тут-то их и надо брать!

      – Что, простите?

      Миссис Мапсон с укоризной посмотрела на меня:

      – Я давно за вами наблюдаю, Гвинелоппа, вы скромны, воспитаны, у вас хорошие манеры. Но на этом далеко не уйдёшь.

      Я с любопытством следила за ходом мыслей своей соседки. Вот, всегда знала, что старушки, берегущие нравственность, имели бурную молодость. Да и эпоха, в которой миссис Мапсон была молода, отличалась вольностью чувств и их выражений. Я-то помню.

      – Что вы имеете в виду, миссис Мапсон?

      – А то, дорогая моя, что живете вы одна, а одинокой девушке требуется твёрдая рука и защита. Сколько вы ещё будете бегать в Академию к мисс Даретос? Ей-то, образование не помогло замуж выйти, так мисс и осталась. А достопочтенный Амбруз из хорошей семьи, их тут несколько поколений жило. Поместье у него не самое большое, но доходное. Так что хватайтесь за него.

      – Но… – мой голос задрожал, – мне кажется, достопочтенный Амброз не выражал серьёзных намерений…

      – За это не беспокойтесь, это обычная вещь для мужчины, избегать брака, а если девушка понравилась, то на этом и сыграть можно. Мистер Мапсон тоже в своё время не хотел жениться, а что теперь? Я почтенная вдова. Подумайте над этим, моя дорогая.

      – Подумаю, – я опустила взгляд, – спасибо вам, миссис Мапсон, за заботу.

      – То-то же, милая.

      Обязательно подумаю, как предложить местному герою-любовнику стать его вдовой, интересное у него должно быть выражение лица будет.

      Я с облегчением закрыла дверь за гостьей, если бы она ещё раз назвала меня «моя дорогая», я бы и сорваться могла, наколдовать ей что-нибудь неприятное, впрочем, никогда не поздно.

      – Что, достали тебя гости сегодня? Мур? – Вася сидел на кресле инквизитора и сосредоточенно вылизывался, – Я уж хотел спасать тебя.

      – Я почему же не спас?

      – Рано ещё, мур. Вот когда ты захотела бы им