Сказки русских писателей. 3-4 класс. Лев Толстой

о их неудаче услышав.

      «Черти! ведь мостик и речка были они! догадаться

      Можно бы вам, дуралеям! Назад! чтоб был непременно

      Здесь он!..» Опять помчалась погоня… «Мне слышится топот», —

      Шепчет опять Ивану-царевичу Марья-царевна.

      Слез он с седла и, припавши ухом к земле, говорит ей:

      «Скачут, и близко». И в ту же минуту Марья-царевна

      Вместе с Иваном-царевичем, с ними и конь их, дремучим

      Сделались лесом; в лесу том дорожек, тропинок числа нет;

      По лесу ж, кажется, конь с двумя седоками несется.

      Вот по свежему следу гонцы примчалися к лесу;

      Видят в лесу скакунов и пустились вдогонку за ними.

      Лес же раскинулся вплоть до входа в Кощеево царство.

      Мчатся гонцы, а конь перед ними скачет да скачет;

      Кажется, близко; ну только б схватить; ан нет, не дается.

      Глядь! очутились они у входа в Кощеево царство,

      В самом том месте, откуда пустились в погоню; и скрылось

      Всё: ни коня, ни дремучего лесу. С пустыми руками

      Снова явились к Кощею они. Как цепная собака,

      Начал метаться Кощей. «Вот я ж его, плута! Коня мне!

      Сам поеду, увидим мы, как от меня отвертится!»

      Снова Ивану-царевичу Марья-царевна тихонько

      Шепчет: «Мне слышится топот»; и снова он ей отвечает:

      «Скачут, и близко». «Беда нам! Ведь это Кощей, мой родитель

      Сам; но у первой церкви граница его государства;

      Далее ж церкви скакать он никак не посмеет. Подай мне

      Крест твой с мощами». Послушавшись Марьи-царевны, снимает

      С шеи свой крест золотой Иван-царевич и в руки

      Ей подает, и в минуту она обратилася в церковь,

      Он в монаха, а конь в колокольню – и в ту же минуту

      С свитою к церкви Кощей прискакал. «Не видал ли проезжих,

      Старец честной?» – он спросил у монаха. «Сейчас проезжали

      Здесь Иван-царевич с Марьей-царевной; входили

      В церковь они – святым помолились да мне приказали

      Свечку поставить за здравье твое и тебе поклониться,

      Если ко мне ты заедешь». – «Чтоб шею сломить им, проклятым!» —

      Крикнул Кощей и, коня повернув, как безумный помчался

      С свитой назад, а примчавшись домой, пересек беспощадно

      Всех до единого слуг. Иван же царевич с своею

      Марьей-царевной поехали дале, уже не бояся

      Боле погони. Вот они едут шажком; уж склонялось

      Солнце к закату, и вдруг в вечерних лучах перед ними

      Город прекрасный. Ивану-царевичу смерть захотелось

      В этот город заехать. «Иван-царевич, – сказала

      Марья-царевна, – не езди; недаром вещее сердце

      Ноет во мне: беда приключится». – «Чего ты боишься,

      Марья-царевна? Заедем туда на минуту; посмотрим

      Город, потом и назад». – «Заехать нетрудно, да трудно

      Выехать будет. Но быть так! ступай, а я здесь останусь

      Белым камнем лежать у дороги; смотри же, мой милый,

      Будь осторожен: царь, и царица, и дочь их царевна

      Выдут навстречу тебе, и с ними прекрасный младенец

      Будет;