Император желает услышать «Да». Анастасия Медведева

и добиваюсь…

      Следующим утром

      – Ная, почему эти подавальщицы так косятся на нас? – спускаясь вниз, шепчет Алинэ.

      Игнорирую вопрос, как и взгляды местных работниц, направленные ровнехонько на меня.

      – Ваша светлость! Тут такой счет… – ахает гувернантка, глядя на исписанный лист бумаги, врученный ей хозяином несколько минут назад.

      – Вели расплатиться: твоя неземная красота стоила хозяину трактира всей мебели в зале. Тут была массовая драка, – не меняясь в лице, произношу спокойно и замечаю, как расцветают на щеках герцогини следы здорового румянца.

      – И все из-за меня одной? – приложив ладонь к пылающему лицу, отзывается Алинэ и взмахом руки дает понять гувернантке, чтоб отдала деньги. – Кстати, а почему от тебя так пахнет?..

      – Так я пила всю ночь, – сообщаю любопытствующей, проходя мимо хозяина трактира.

      Естественно, сообщаю данную информацию четким голосом: чтобы он точно расслышал.

      Силу слухов нельзя недооценивать! В чем я убедилась, едва мы добрались до дворцового комплекса ближе к полудню.

      Мало того что местная богема, заранее топтавшая травку рядом с главным проездом внутри дворцовых врат, обсмеяла провинциальную гувернантку, от услуг которой молодежь севера уже давно отказалась… так стоило появиться мне – они едва на землю не повалились, хватаясь за животы.

      – Что, и эти пили всю ночь? – с легким изумлением глядя на компанию из помятой знати, шепчет Алинэ.

      – Не исключаю, – отвечаю ей с каменным лицом, вставая за спиной.

      Во дворце я не имела права вести себя неподобающе, потому мне и потребовалось вчера выложиться по полной. Чтобы все до нашего отъезда помнили – это дитя востока не представляет никакой угрозы. А потому не заслуживает пристального внимания…

      А другое внимание меня не волнует.

      – Скажи, а почему нас заставляют идти с вещами по этой длинной дороге до дворца? – уточняет герцогиня, с любопытством осматриваясь вокруг.

      – Твои вещи несут слуги, – замечаю справедливости ради; свою-то сумку я несу сама, – а идти тебя заставляют, чтобы показать твое место во дворце императора.

      – И какое оно – мое место? – хмурится Алинэ.

      – Не самое завидное, раз ты не едешь в той карете, – отвечаю, кивнув на проезжавший мимо транспорт.

      – Их везут прямо до входа!!! – возмущенно восклицает дочь герцога.

      – А ты идешь пешком, – киваю в ответ.

      – Но почему?! Ладно не выделили сопровождения: это можно объяснить, если мы приехали не вовремя… хотя предупреждали о дате приезда заранее и не опоздали! Но этот унизительный запрет на въезд в карете… – Изумлению Алинэ не было предела, а я не стала произносить вслух, что представляет собой их пока еще свободное герцогство в глазах императора севера.

      Хотя бы потому, что мне выгодно, чтобы это герцогство и впредь оставалось свободным.

      Другое дело – какую цену за это затребует правитель империи Го…

      – Меня пытаются оскорбить? –