Посмотри в зеркало. Геннадий Николаевич Дорогов

раньше. Он привычно нацепил на голову наушники и включил лёгкую инструментальную музыку, предаваясь размышлениям о недавнем разговоре с Катей. Шум из соседней комнаты теперь доносился чуть слышно и не слишком досаждал. Однако вскоре стал раздаваться методичный стук, словно кто-то колотил в стену. Сначала Семён его игнорировал. Но стук назойливо влезал в его сознание и не давал сосредоточиться. Чтобы не поддаться негативным эмоциям, Семён несколько раз глубоко вздохнул и снял наушники.

      Колотили в дверь. Он поднялся, подошёл к двери и распахнул её. Перед ним стоял сосед-уголовник, у которого Катя в минувшее воскресенье брала сахар.

      – Привет, братан! – сказал он, переминаясь с ноги на ногу и заглядывая в комнату поверх плеча Семёна. – А ты чё, один сегодня?

      – Ну да, – сказал Семён. – А кого ты хотел увидеть?

      – Ну, выходной, вроде… Я думал, ты барышню свою приведёшь.

      Семён напрягся. Интерес буйного соседа к Кате его всерьёз обеспокоил.

      – Зачем тебе моя барышня понадобилась? – задал он вопрос.

      – Да я так, из любопытства спросил, – сосед ещё немного помялся, потом сказал: – Короче, такое дело, братан. У нас с тобой, помнится, кипиш был. Ты нам чуток праздник испортил, а мы тебе за это портрет слегка отретушировали. Дело прошлое, но обидки взаимные остались. Это нехорошо. Надо разрулить проблему.

      – Да ладно, – сказал Семён. – Забудем – и дело с концом.

      – Нет, кореш, это не по понятиям. Так дела не делаются. Кто же нестыковки на сухую разруливает? Без водяры у нас мира не получится. Короче, пойдём – бухнёшь с нами. С корешами моими познакомишься. Что скажешь?

      Семён лихорадочно соображал, как ему быть в данной ситуации. Идти на пьянку в компанию отмороженных головорезов было страшновато. Но отказ мог грозить ещё большей неприятностью.

      Сосед начинал заметно терять терпение.

      – Чего ты менжуешься?

      – Ну… вдруг я не впишусь в вашу компанию.

      – Не бзди, впишешься. Веди себя правильно, и всё будет пучком. Если подружимся, тебя ни одна падла вокруг пальцем не тронет. Гадом буду!

      Семён смотрел на него и с удивлением обнаруживал, что этот представитель тёмного криминального мира ничуть не старше его самого. Даже, скорее всего, моложе. Но образ жизни наложил на него свой неизгладимый отпечаток, превратив в такого матёрого зверя, перед которым он, Семён Валежников, выглядел слабым, неопытным, беззащитным цыплёнком.

      – Ну, чё ты опять в молчанку ушёл? – спросил сосед недовольным голосом. – Идёшь к нам или нет?

      – Если откажусь, ты ведь не поймёшь?

      – Правильно соображаешь.

      – Ладно, идём.

      Из соседской комнаты выглянул мужик не менее живописного вида. Окинув мутным взором Семёна, он сердито крикнул:

      – Бадан, ты какого хрена с ним церемонишься? Бери этого фраера за шкварник и тащи сюда.

      – Не гоношись, – сказал сосед. – Мы с корешем вопрос полюбовно решили, – он взглянул на Семёна. – Пошли! Братва нервничает.

      В соседской комнате было накурено так, что в горле першило. В нос ударил неприятный запах. Всюду грязь и мусор. Компания состояла