Хвост виляет собакой. Ларри Бейнхарт

хорошо, – говорю я.

      – Не считая миссис Маллиган, – уточняет она.

      Конечно, она не упомянула ее сразу, ведь я спрашивал не об этом.

      – Давай выберем тебе комнату, – говорит она.

      – По традиции телохранителя-шофера селят в комнате над гаражом. Наверняка в этом доме есть такая.

      – Есть, – отвечает она.

      – Я так и думал.

      – Но тебе лучше жить в доме. Наверху есть свободная спальня.

      – А где твоя комната?

      – Наверху. Через две двери от твоей. Тебя это не смутит?

      Между нами будут две двери и пара метров. Смутит ли меня это? Меня вполне устраивало, когда она жила здесь одна и отдыхала на пляже с остальными богатыми людьми, а я в это время торчал в долине со смогом. Теперь, когда я знаю, что через две двери от ее спальни есть свободная комната, где я могу оставить вещи и лечь спать, для меня в мире не осталось места, куда можно было бы сбежать, чтобы забыть о ней. Комфортно мне будет только в одном месте.

      – Конечно, нет, – отвечаю я.

      – Джо. – Она подходит ближе и кладет свою руку на мою. – Чему быть, того не миновать.

      – Тебе легко говорить.

      – Неужели?

      – Я принесла вам апельсиновый сок, – окликает миссис Маллиган. Ее голос доносится до меня словно сквозь туман на скалистом побережье.

      – Спасибо, Мэри, – говорит Мэгги.

      Сок чуть прохладнее комнатной температуры. Сладкий и ароматный. Он помогает мне промочить пересохшее горло.

      – Спасибо, Мэри, – говорю я.

      – Вы уже решили, где будете спать?

      – Да.

      – Тогда я разложу ваши вещи, но, думаю, вам лучше самому принести их из машины. Вы на вид крепкий парень, хоть и не очень высокий.

      Я заношу в дом чемоданы. Затем оборудование. Оно упаковано в футляры, и я говорю Мэри Маллиган, чтобы она их не трогала. Она очень быстро и аккуратно разбирает мою одежду.

      – Вы только посмотрите, – говорит она при виде оружия. – Мы на пляже в Калифорнии или в подворотне в Белфасте?

      – А вы оттуда?

      – Нет, – отвечает она, – из Роскоммона, это в центре страны. Там не так опасно, но нищих не меньше.

      Когда мы спускаемся вниз, Мэгги разговаривает по телефону. Она свернулась калачиком на диване и подобрала под себя ноги. Я жду. Когда она заканчивает, я говорю:

      – Я собираюсь осмотреть периметр.

      Я улыбаюсь. Она улыбается в ответ. Наша первая шутка.

      – Мне нужно работать, – говорит она. – То есть звонить по телефону и заниматься пустой болтовней, пока я отчаянно пытаюсь узнать, кто в каком фильме снимается и кто кого отмазывает от какой сделки. Хочешь, выложу тебе все скандальные голливудские сплетни?

      – Спасибо, не надо, – говорю я.

      – Мэри может пойти с тобой, или иди один.

      – У тебя сегодня есть планы? Кроме телефонных звонков.

      – Ужин в «Мортоне». Господи, ну почему в модных местах всегда так паршиво готовят?

      – Я никогда не ел в «Мортоне», – отвечаю я. – Просто чтобы ты понимала, с кем разговариваешь: когда я