Хвост виляет собакой. Ларри Бейнхарт

находятся на одном уровне с моими, даже на пару миллиметров ниже. Я первым отвожу взгляд.

      – Лучше все-таки расскажи до конца, – говорю я.

      – Ну, я оставила все как есть. Потом, три дня назад, моя горничная, Анита… Помнишь ее?

      – Да.

      – Она сказала: «Помните, мистер Бигл заболел, а вы не поверили?» Я отвечаю: «Я поверила», но немного с сарказмом, потому что мы обе знали, что я не верю. Она говорит: «Ну, моя сестра работает на мистера Бигла. Я завтра с ней встречусь и все узнаю».

      – И что потом?

      – Ее депортировали, – говорит Мэгги.

      – Когда?

      – На следующее же утро.

      – Повезло, что на тебя не завели дело за то, что наняла на работу нелегалку.

      – Она не такая, – говорит Мэгги.

      – Нет? – говорю я, ничего не понимая. Хотя что тут может быть непонятного.

      – Нет. У нее есть грин-карта. Социальная страховка. Все, что нужно.

      – И чего ты тогда хочешь? – спрашиваю я ее.

      – Я хочу понять, что происходит, – говорит она.

      – Это безрассудно, – отвечаю я. – Тебя предупредили. Если ты будешь вести себя, как они хотят, все будет хорошо. Но если полезешь не в свое дело, они с тобой разберутся.

      – Скажи мне кое-что, Джо. Ты мужчина. Настоящий, а не какой-нибудь сопляк, играющий крутого парня в кино. Что бы ты сделал?

      – Я не знаю, Мэгги. Мы с тобой живем в совершенно разных мирах.

      – Если бы кто-то задолжал тебе 750 000 долларов, ты бы оставил это просто так?

      – Думаю, что нет. Но для этого существуют адвокаты.

      – Это же Голливуд. Тут ни с кем не обращаются по-человечески, – говорит она. – Но у меня такое ощущение, что я согласилась поплавать с пираньями, а потом узнала, что среди нас плавает белая акула. Джо, мне нужно понять, с кем я имею дело. Все действительно так, как они говорят? Или моей карьере конец? У меня появился враг, о котором я не знаю? Что вообще происходит? Если я случайно скажу лишнего, что со мной будет? Заставят меня исчезнуть, как это сделали с Анитой?

      – Что ты хочешь от меня? – говорю я.

      – Я хочу, чтобы ты выяснил, что происходит. Я хочу, чтобы ты защитил меня. Я хочу, чтобы ты позаботился обо мне, Джо.

      – Почему я?

      – Тебя можно купить, Джо? – спрашивает она, как будто уже знает ответ, как будто знает мою следующую реплику.

      – Не знаю, – говорю я с улыбкой. – Никто всерьез не пытался.

      – Если они попытаются, то сначала приди ко мне за встречным предложением. Только пообещай.

      – Да без проблем, – говорю я.

      – Думаю, проблемы будут. Но я не позволю никому дать тебе больше, чем могу я, – говорит она. – Поехали обратно в агентство. Я подготовлю контракт.

      Ей придется раскошелиться. Я попытался подсчитать комиссионные в уме, но стоя так близко к Магдалене Лазло, я совсем утратил способности к арифметике.

      – Только никому не говори о расследовании.

      – Как ты себе это представляешь?

      – Пусть тебя назначат моим личным телохранителем