Залёт под Новый год. Лила Каттен

неожиданно.

      Перенеся свое тело в вертикальное положение, я приняла лекарство и благодарно выпила всю воду.

      – Впервые спасаю свою дочь от похмелья, – заметила мама и мне вдруг стало неловко.

      – Прости.

      – Все в порядке. Моя мать пережила это, когда я начала встречаться с твоим отцом, и мы сходили на первую вечеринку Моники Левински. Это была девочка с первого курса нашего колледжа. После той ночи я поклялась, что не стану больше пить до самой смерти. А через две недели моя мама снова стояла надо мной и поклялась, что не выпустит больше из дома. Так я и съехала в общежитие.

      – Забавно, – глотнув свежесваренный кофе, я посмотрела на маму. – Никогда бы не поверила, что это история из твоей жизни.

      – Я была еще той зажигалкой.

      – Мам, так уже никто не говорит, – я рассмеялась.

      – Но это правда.

      – Я поняла.

      Мы неловко замолчали, оставляя на лицах улыбки.

      – Не помню уже, в какой момент я перестала быть той самой Оливией. Сначала родился Маркус, затем ты, Кейтлин… Потом эта потеря. Может, я просто… Просто боялась потерять и вас обеих тоже. Мне хотелось, чтобы вы как можно скорее поняли как невероятна эта жизнь, но скоротечна и от нас порой так мало зависит, Харпер.

      – Ну, мам…

      Поставила чашку на тумбу и придвинулась к ней, чтобы обнять ее в знак поддержки.

      Когда мы потеряли брата, это нанесло нам большой удар. Но он был слаб здоровьем с самого рождения. И, в конце концов, мы знали, что так будет. Просто к такому не подготовишься настолько, чтобы без ущерба.

      Смерть ранит тех, кто остается жить…

      – Прости меня, Харпер… Я не должна была…

      – Ш-ш-ш… мы потом поговорим. Не стоит сейчас, мам…

      Она отстраняется и снимает свои очки, чтобы вытереть глаза от слез. Я делаю то же самое, и мы смотрим друг на друга снова улыбаясь.

      Нет, это не значит, что мы помирились. Или что мы с ней начнем с чистого листа именно сейчас. Нет. Это не происходит так просто и быстро. Это был долгий процесс, когда мы отдалялись и вряд ли, резко свернем обратно. Нам придется поговорить о многом, но потом.

      – Что ж… Вставай, принимай душ и спускайся. Папа хочет устроить воскресные покупки к Рождеству.

      – Он не изменяет традициям.

      – Ни за что.

      Когда за ней закрылась дверь, я снова упала на подушку, чтобы затем вскочить и побежать в душ.

      Я любила этот ритуал с самого детства.

      И всегда хотела, чтобы в этот день лежал снег. Чтобы взаправду мороз и как по телевизору в фильмах. Но его не было ни разу. Ни на Рождество, ни на Новый год. Однако семья Ньюман всегда была веселой и находила причину веселого настроения на все праздники. Эта причина заключалась в нас самих.

      За столом к моему выходу уже сидела сестра, мама с отцом и, видимо, ждали меня.

      Мы сели в минивэн сестры, потому что это было удобней, чем несколько машин.

      – А твои дети?

      – Остались с Полом. У него выходной. Не могла же я пропустить нашу традицию, – лучезарно улыбнулась сестра и мое настроение тут же упало ниже земного