Драконье наследство. Жанна Лебедева

начинаю подозревать неладное я.

      – Сейчас увидишь, – хитро обещает Эрин. – Тебе понравится.

      Мы заворачиваем за автобус и видим…

      У меня дух захватывает, и в душе поднимается волна – смесь восторга и ужаса. Черное чудовище, что глядит на меня блестящей фарой, не может вызвать иных чувств.

      – Это… чей байк? – сбивчиво интересуюсь я.

      – Одного моего приятеля, – гордо делится Эрин. – Но этой ночью он мой. Наш. Круто?

      – Ага…

      По спине ползут мурашки предвкушения. Мы сбежали от проректорши и кураторов. В ночь. Одни. И поначалу я сомневалась – много ли мы набегаем в этом прекрасном, хоть и незнакомом городе пешком? И тут такой сюрприз!

      Эрин уверенно водружается на сиденье байка, заводит его и приказывает:

      – Залазь.

      Я слушаюсь. Сажусь сзади, вцепляюсь в ее кожаную куртку и замираю в предвкушении. Рев мотора – и на нас ветром выплескивается яркая столичная ночь.

      Какое-то время мы летим по широкому проспекту, полному вывесок, людей и дорогих машин. У входов в ночные клубы стоят очереди нарядных прожигателей жизни.

      И мы сегодня такие же!

      За проспектом Эрин тормозит возле городского сада. Разворачивается ко мне с таинственным видом.

      – Хочешь съездить кое-куда?

      – Куда это? – настораживаюсь я.

      И Эрин объявляет торжественно:

      – К Стене.

      – Чего? – Не верю своим ушам. – К Стене же нельзя? Там все охраняется.

      Да. Это действительно так. Вдоль Стены идет охраняемая зона отчуждения. Подходить можно только к воротам, где висит колокол, и то только во время Драконьего Праздника и по особому разрешению. При этом участок Стены с воротами находится не на всеобщем обозрении. К нему пристроили целый дворец, названный Дворцом Явления.

      В общем, просто так пойти и взглянуть на Стену нельзя.

      – Не боись, – смеется Эрин. – Я знаю пару тайных лазеек.

      И я соглашаюсь на авантюру. Это ведь действительно интересно. Когда еще в жизни такой шанс представится?

      – Веди. Вернее, вези.

      Мы снова садимся на байк и движемся в сторону Стены. Дорога ложится под колеса. Мы летим сквозь цветастую ночь. И вот впереди загораются красные огни блокпоста. Карнавальное убранство улицы резко обрывается туманной пустотой, над которой возвышается черная громада Стены, перечеркнутая ало-черным шлагбаумом.

      Эрин сворачивает в какой-то проулок, долго петляет между домами и наконец тормозит в тупике за мусорными контейнерами. Сообщает с довольным видом:

      – Приехали.

      – И куда дальше? – любопытствую я.

      – Туда! – Эрин с ловкостью кошки взбирается на контейнер. – Давай за мной.

      Я лезу следом. В нос бьет ассорти из мерзких запахов. Убегает в панике крыса из-под ног…

      Эрин тем временем взбирается по железной лесенке на балкон дома и машет мне.

      – Чего копаешься, Хэш?

      – Да иду я… – оправдываюсь, шустро перебирая ногами по ступенькам.

      Балкон окольцовывает