Ведьмы горят на рассвете. Дарья Канд

собственной воли, вызванный, чтобы выполнить чьё-то желание, которого изгонят обратно, когда работа будет выполнена. Моя судьба – умереть.

      «Нет, я не принимаю судьбу, избранную за меня кем-то».

      Мир напрягается, когда я подхожу и усаживаюсь в кресло-трон с наигранной расслабленностью. Даже без моих магических сил Мир видит во мне угрозу и не чувствует себя безопасно в моём присутствии. Когда он передаёт мне конверт, который принёс Аделард, то делает это так, чтобы наши пальцы не соприкоснулись.

      – Вот, взгляни.

      В конверте фотографии.

      – Видела подобное прежде? – спрашивает Мир, присев на край секретера, подальше от меня.

      Поначалу фотографии напоминают мне некое произведение искусства: на них изображена девушка, чьё тело покрыто серебряной краской. Однако чем дольше я разглядываю её, тем более гнетущими становятся мысли. Ни один художник не может быть столь щепетильным. Фотографии сделаны с разных ракурсов, так что я вижу, что всё: складки одежды, ладони, губы и каждая кудряшка, – покрыто неестественным, отполированным серебром. Точно драгоценная статуя, которая заснула среди травы. Пугающе реалистичная статуя.

      – Джасна стала третьей жертвой, – продолжает Мир. – Есть идеи?

      Пожимаю плечами:

      – Я знаю, как это делается. И для чего. Чтобы защитить тело от…

      – От разложения. Что означает, она мертва, да.

      – Её убил ты?

      Пауза затягивается. Поднимаю глаза и вижу, что Мир смотрит на меня как-то растерянно.

      – Нет. – Встретив мой недоверчивый взгляд, он качает головой. – Нет! Может, в твоей реальности люди бегают и убивают друг друга, но не в моей. Однако кто-то продолжает это делать, продолжает убивать тех, кто пользуется магией, снова и снова. У первой жертвы была вскрыта грудная клетка и вырвано сердце, второго нашли в трёх частях. А теперь Джасна. Магия создана не для того, чтобы использовать её вот так.

      «Вот так? Для убийств, как использовала её я?» – не знаю, хотел ли Мир меня обидеть, но у него получилось.

      – И на целой планете вы не нашли никого живого, чтобы проконсультироваться, что аж пришлось воскрешать меня? – спрашиваю с горькой язвительностью.

      – Эти убийства совершены не руками, а с помощью колдовства, древнего колдовства. Ты его изучала.

      Кто-то охотится на тех, кто пользуется магией. Я пользовалась магией. Об этой мести говорил Мир? «Но я не просто пользовалась магией, я была ведьмой, магия у которой в крови. И меня за это сожгли». По позвоночнику пробегает испуганный холодок, и даже чашка горячего чая, которую я выпила всего несколько минут назад, меня больше не согревает. Тьма шепчущей бездны, которую я не могу контролировать, от которой не могу убежать, пробуждается в памяти, и страх сдавливает мне лёгкие. «Яра, Яра…» В комнате внезапно недостаточно воздуха, недостаточно света. Инстинкты требуют, чтобы я бежала, спасалась, распахнула балконную дверь и сделала глубочайший глоток воздуха, один за другим, пока не опьянею.

      А что, если я найду убийцу, но вместо того,