Тигровой лилии полоски. Татьяна Рогожина

люди, – подчеркнула она, – надеюсь, еще не перевелись.

      – Да возьму я, возьму! – нырнул с головой в чужую жизнь Влад, зная, что бывшей супруге он отказать не может, – но у меня нет опыта. Чем кормить, как ухаживать?

      Ника с облегчением достала из сумочки блокнот и продиктовала ему номер сотового телефона Ларисы Петровны.

      – Она тебе все-все расскажет. Ну что, будем упаковываться? Так, – она заглянула в список, – горшок для кота, миски для обоих, поводок, подстилка для пса, игрушки. И где-то в кладовке должна быть переноска…

      В этот момент звякнул ее телефон.

      – Да, да, Лариса Петровна, – ответила Ника на звонок, – не волнуйтесь, все живы, здоровы и собираются в дорогу. Нет, не у меня. Их заберет мой…, – она замялась, – мой хороший знакомый. Что вы, что вы, даже в голову не берите, он, – Ника выразительно на него посмотрела, – животных любит.

      На обратном пути Влад, загрузив Нику с псом и подозрительно молчаливым котом в переноске на заднее сиденье, задумчиво поинтересовался:

      – Слушай, а эта старушка твоя, какой предмет преподает?

      – Какая старушка? – не поняла Ника.

      – Ну, Лариса Петровна? – уточнил он.

      Ника расхохоталась и сообщила, что никакая она не старушка, а вполне еще молодая женщина, чуть за тридцать, преподает физику.

      – А что же она тогда в такой дыре живет? – ошарашено спросил Влад, на что Ника неопределенно пожала плечами и сказала, что толком не знает. Вроде бы какие-то обстоятельства…

      7

      Проблемы с животными начались практически сразу.

      Пса после дороги стошнило, а кот не захотел вылезать из переноски. Брезгливо морщась, Влад убрал за собакой и еще раз предложил затворнику покинуть временное убежище, но не удачно – две длинные полосы проступили кровавыми шариками на запястье.

      Накапав на ватку водки, чтобы обработать царапины, приняв рюмку того же средства и от стресса, Влад поздравил себя со званием стопроцентного идиота. После второй порции «лекарства» его уверенность в собственной умственной несостоятельности только окрепла, и он позвонил Маше, взывая о помощи.

      – Прости, – чуть виноватым голосом ответила она, – никак не могу справиться с бронхитом, – девушка для убедительности покашляла в трубку, но его трагический рассказ снисходительно выслушала, посоветовав связаться с хозяйкой этого зоопарка, уж она точно подскажет, что и как делать.

      Пожелав девушке скорейшего выздоровления, Влад из чувства противоречия звонить Ларисе Петровне не стал, а провел среди звериного населения собрание, на котором заявил:

      – Ну, что, морды лохматые, будем договариваться или как? И, – он погрозил пальцем в сторону походного кошачьего домика, – независимо от вашего решения командовать парадом буду я! Имен ваших не знаю и узнавать не буду, поэтому ты, – он посмотрел на жизнерадостную круглую морду в кудряшках, – вылитый Шарик, а ты, – сказал