Восток. Запад. Цивилизация. Карина Демина

к слову, тоже.

      Что за мисс такая…

      Миленькая. Личико круглое и белое, с румянцем розовым, с блестящими глазками. Губы бантиком. На шляпке тоже бантики.

      И на рукавах бархатного жакета.

      – Извините. – Голосок у нее тоже нежный до одури. Вот чувствую, бесит. А так хорошо сиделось, дремалось… – Я понимаю, что это до крайности неприлично, являться в чужой дом и без приглашения. И мне, право слово, неловко. Стыдно даже.

      – Непохоже, – буркнула я сугубо из вредности.

      Вот чего ей надо-то?

      Она опустилась на край плетеного стула. И слегка покраснела.

      – Еще раз… извините.

      Тут нашу беседу прервали чаем. В смысле подали его. И не только его. Стол сервировали в мгновение ока, даже вазочку с цветами притащили.

      А вот свекровище не пришла.

      Чаю нам налили.

      И удалились. Правда, чувствую, что недалече. Но и пусть. Девица миленькая, сахарная вся, а потому оставаться с нею наедине как-то… небезопасно.

      Я прислушалась к себе и кивнула. Чутье никогда еще не подводило. И теперь оно подсказывало, что ничего хорошего от этой Греты ждать не стоит.

      Та взяла чашку и с сосредоточенным видом принялась размешивать чай. Главное, сахар-то не положила, а мешает… мешает.

      И на меня смотрит.

      Прямо-таки буравит взглядом.

      – Вы некрасивы, – брякнула она наконец, когда мешать притомилась.

      И молчать.

      Это я так могу часами. Даже, честно, призадуматься успела – нам бы там, в пустыне, такой вот сад, чтобы деревья, и цветы, и…

      – На самом деле меня просила заглянуть к вам в гости моя тетушка.

      И вновь пауза.

      – И? – Я свой чай отхлебнула. Громко, с причмокиванием. Матушку это всегда очень злит, вот и у Греты глаз слегка дернулся.

      – Моя тетушка – герцогиня!

      – Сочувствую.

      – Вы… издеваетесь? – осторожно поинтересовалась Грета.

      – Да нет. Я искренне. Это она вас так… облагородила?

      На щеках девицы вспыхнул румянец.

      – Просто вы вся такая… – Я махнула рукой.

      – Какая?

      – Сахарная. Аж зубы сводит. У нас был один… доктор. В соседнем городке. Не сказать чтобы настоящий, так, коновал еще тот, только кровопускание и умел делать. Еще пиявками лечил. Но вот говорил, что избыток сладкого – очень вреден.

      Красные пятна проступили на лбу гостьи:

      – Ее… попросили составить вам протекцию. В высшем свете. – Чашку со взболтанным чаем Грета вернула на столик. – Сделать так, чтобы вас приняли, но… но это просто невероятно!

      – Что именно? – Я склонила голову на бок.

      – Вы… вы некрасивы!

      – Знаю. Уже говорили.

      – И что?

      – Ничего.

      – Вас это не расстраивает?

      – Думаете, если я расстроюсь, то стану красивее? – Кстати, и вправду интересно.

      – Вряд ли.

      – Тогда какой смысл?

      – Действительно. – Грета задумалась, хотя и ненадолго. – И манеры у вас ужасные.

      – Стараюсь.

      – Вы…