ТАСС уполномочен заявить. Юлиан Семенов

Зотов – пьющий?

      – Нет, но он умеет пить.

      – То есть пьющий? – повторил Славин.

      – Нет. Он умеет пить, – упрямо повторил Дулов. – Он может много выпить, но никогда не бывает пьяным. Конечно, он не тихушник какой, я сужу только по тому, как он пьет на приемах.

      – Любовницу не завел, после того как жена уехала?

      – Я думаю, вас неверно о нем информировали, Виталий Всеволодович.

      – А меня про него только вы информировали, Игорь. Я ничего о нем раньше не знал. Как он проводит досуг?

      – Ездит по стране. Собрал интересную библиотеку.

      – Наши книги здесь легко купить?

      – Теперь – трудно. Все поняли, что в Москве хорошую книгу не найдешь, только тут и покупают. У него много книг по искусству, по здешней живописи.

      – Музей, кстати, открыт? Книги по живописи Африки купить можно?

      – Музея нет. Книги о художниках Африки издают в Париже и Лондоне. Вы не хотите с ним поговорить?

      – Обязательно поговорю. Только не сразу, ладно?

      – Конечно, вам видней, Виталий Всеволодович.

      – Теперь вот что, Игорь… Никто из наших не встречал в «Хилтоне» русских эмигрантов? Может, к ним кто обращался – ну там водка, сувениры, пластинки…

      – В «Хилтоне» всего человек шесть белых работают, Виталий Всеволодович, остальные африканцы. Бармен, я знаю, белый, француз, Жакоб его зовут, шпион, сукин сын, всем служит, невероятного шарма парень, потом там у них есть белый метрдотель, Линдон Уильямс… Больше не знаю, право…

      – Вы с Глэббом на приемах раскланиваетесь?

      – Конечно.

      – Когда у нас предвидится коктейль или прием?

      – В субботу.

      – Надо бы проследить за тем, чтобы Глэббу отправили приглашение.

      – Хорошо. Вы об этом попросите?

      – Зачем? Я тряхнул стариной, приехал, ибо на фронте был военкором… Вы уж этим озаботьтесь, ладно? И познакомьте меня с Глэббом.

      – Но он же знает, кто я.

      – Ну и что? Прекрасно.

      – Прекрасно-то прекрасно, но ведь он, думаю, может догадаться о вашей нынешней профессии. Визг в прессе поднимут…

      – Пусть не лезут к нашим людям – дома ли, здесь ли, за границей – мне тогда незачем будет сюда ездить, – жестко сказал Славин. – Они же начинают первыми, они – подкрадываются к тем проблемам, которые входят в прерогативу государственной безопасности. Пусть не лезут к нашим, – повторил Славин, – мы тогда будем сидеть в Москве.

      – Так прямо и объяснить? – Дулов улыбнулся.

      – А что? Зачем темнить? В конспирации тоже следует соблюдать меру.

      – Попробуем.

      – Парамонов, кстати, никогда на приемах не бывал?

      – Нет, Виталий Всеволодович, он же не дипломат…

      – Случайность исключается?

      – Исключается, – убежденно ответил Дулов и вздохнул. – Особенно при нашей смете, каждая бутылка на счету.

      …Вопросы Славина, правду сказать, Дулову не понравились – лобовые вопросы, без игры, несколько отдают схемой.

      Ответы Дулова, однако, Славину понравились; он любил людей, которые умели отстаивать