Край львов. Галина Ивановна Губайдуллина

в белом скромном одеянии с широкополой панамой на голове. Некогда эффектная женщина, которую отец подобрал, когда ту выгнали по возрасту из варьете, теперь играет роль порядочной матроны. Волосы русые, чуть с рыжа, большие глаза, в коих отображается житейская мудрость.

      Девочка оставила ведёрко и савок, подошла к загону с вольером, где один из соседей держал павлинов.

      Подошедшей средней сестре она выдала своё возмущение:

      – Павлин совсем не любит свою курочку. Хвост ей красивый не купил. А себе купил!

      Ника Хайгер взяла её за руку и повела к дому, настраивая ребёнка на жизнь, что легко не будет:

      – Не всех любят. Не всем дарят подарки.

      Но тут Беула увидела, как к кому-то идут гости: мамаша с детьми-близнецами.

      Девочка обернулась к матери и потребовала ответ:

      – А где моя такая же повторюша?!

      Эдвина замахала руками:

      – Тебя одной мне за глаза хватает!

      Младшая сестра сурово сдвинула брови и отчитала родительницу:

      – Хорошо, хоть Нику мне подобрала где-то, а то совсем бы скучно было. Эта хоть полезной бывает: то играет со мной, то сказки читает.

      Дома помыли руки и сели обедать в столовой. В новой квартире белый безликий интерьер не нравился Нике, но она молчала, дав мачехе свободу творчества. И вот столовая, как и другие комнаты, наводила на неё тоску. Просто побеленные стены и потолок, чёрная железная решётка на балкон. Чёрный скромный диван у стены. Шкаф с дверцами, где как бы размазаны цвета чёрного и голубого. В углу чёрный абажур. Синее кресло для отца с двумя голубыми подушечками. Голубые стулья вокруг круглого белого стола, на котором голубые кувшин, пузатая ваза, салфетница и чашки. Над столом низко висит люстра – имитация серебряных монет из крашеного стекла. Серый унылый пол с пушистым голубым ковриком у чёрного дивана. И чего мачеха и Марла ссорятся? Их стиль мышления очень схож.

      Женщина наложила капустный салат в салатницу, поставила ёмкости с натёртой морковью и отварным рисом.

      Ника наложила себе всего понемногу.

      Беула сидела надувшись.

      Эдвина поинтересовалась у дочери:

      – Ты почему не ешь? Говорила ещё во дворе, что голодна, как волк.

      – Мама, а где ты видела, чтоб волки ели морковку?

      – Заработает отец в порту, разгрузит судно, вот и принесёт рыбки или краба. Много денег ушло на новую мебель. Или ты хочешь кушать пироги да блины, а затем стать толстой, как Марла?

      С детской непосредственностью ребёнок сделала вывод:

      – Вот почему ты бедную Марлу выгнала! Она ела много!

      – Ешь, что дают, вот вырастишь, и если выйдешь замуж за богача, тогда и будешь есть то, что захочешь!– зашипела на неё бывшая танцовщица.

      Падчерица подключилась к воспитательному процессу:

      – Эти дурацкие, глупые сказки, что я читаю Беуле, неправильно воспитывают девочек! Все начинают ждать принцев, как Золушка, Рапунцель, Бель и Белоснежка! А выходить придётся замуж за деспотов и тиранов.

      Младшая сестра напомнила:

      – Бель, бедняжка, тоже полюбила чудовище.

      Ника настояла:

      – Но