Свиток силы. Николай Михайлов

Кусочки обжаренного мяса, нанизанные на деревянные палочки, распространяли просто одуряющий аромат. Непроизвольно сглотнул слюну. Может съесть парочку горячих чуаней?

      Народ потянулся на запах, и я рисковал остаться еще и без мяса. Ну, уж нет! Активно работая локтями, пробился к вожделенной тележки и суровый старикан Вэйдун, внимательно пересчитав протянутые медяки, обменял их на три аппетитных чуаня.

      Сегодня был сложный день, я распереживался, и, если Шен не соизволит мне встретиться на пути, то рискует не увидеть своей доли монет. Как бы они не растворились в моем животе в виде стряпни старого доброго Вэйдуна!

      Только я расправился с первой порцией, как тут же заметил приятеля, который целенаправленно двигался сквозь праздную толпу к тележке с едой. Предки! Да мне нужно было не в парке его ждать, а просто найти место, где продают жареное мясо! Как я мог забыть о его страсти плотно поесть на ночь?

      Шен тоже заметил меня и заулыбался. Я призывно махнул рукой.

      – Прости Тао, я чуть опоздал, – виновато начал он.

      – Шен, тебя за ногу! Я прождал кучу времени!

      – Но я же извинился!

      Я скривился и пошарил в кармане.

      – Держи!

      Скудный ручеек монет, звякнул из рук в руки и закончился, не успев начаться.

      – Люблю этот звук! – довольно заулыбался приятель, подкинув монеты, – Жаль мало.

      – Ха-ха! Да, у наших воды посреди речки не допросишься! То ли дело Че-Жень! Вот там я поднабью монет!

      – Хм, а помнишь, что Сяолун рассказывал? Как бы хуже не вышло. Сегодня вернулся сосед, что на пять лет нас старше, со службы в Че-Жене. Все каналы пережжены! Сможет он дальше культивировать или нет – непонятно. Выглядит, как старик. И не сказать, что стал сильно богаче…

      Я раздраженно дернул щекой.

      – И что? Ему просто не повезло!

      Шен хмыкнул и ничего не сказал. Повернулся к тележке и стал с увлечением высматривать кусочек получше.

      Вот чего там высматривать? Хватай да ешь! Как будто в тележке старины Вэйдуна может быть что-то плохое.

      – Да и вообще… Если там даже и будет какая-то заваруха? – не отпускал меня разговор, – Родичи все равно подталкивают выбрать Путь битвы и охотиться на сильных зверей в предгорьях. Чем это лучше?

      Шен пожал плечом и стянул зубами мясо с тонкой деревянной палочки.

      – Да, хоть бы тем, что будет куда вернуться, дурень! – неожиданно ответил за него старик Вэйдун хриплым голосом, – Подлечат тебя, все техники клана выгребут – не станут жадничать!

      – Что-то не сильно сейчас вкладываются Облака.

      – Так, а что на тебя ресурсы тратить? Ускачешь в свой Че-Жень и поминай, как звали.

      – Вообще там город, а дальше можно и до столицы добраться, – не отступал я.

      – И что город? Облакам только своих сильных практиков вырастить и возьмем статус города! Ты посмотри вокруг – мы и так город!

      Я покрутил головой. Огромная площадь, толпы гости со всей империи.