Эликсир для гения. Елена Кисель

мастеру Иллосу, и я уверен, что его дом был как следует обыскан, прежде чем его взорвали.

      – Не томите – что они искали? – выразил общие настроения Алекзес.

      – Хотите знать? – Сайлес Стил снисходительно улыбнулся. – Во всяком случае, я думаю, что это.

      Ученый вновь вскочил, вскинул руки и нараспев прочитал:

      Как путь в бесконечность, к себе призови

      Две капли пьянящей и горькой любви.

      Три – веры, из звезд воздвигающей храмы,

      Пять – боли души, незапятнанной самой,

      Шесть – юности жизни и жажды чудес.

      Одну – вдохновенья, науки небес,

      Осколок зеркальный бессмертной природы —

      И юным пройдешь ты сквозь долгие годы.

      Секундную тишину в отсеке разорвал дружный смех всех присутствующих. Сайлес Стил растерянно посмотрел на свою небольшую аудиторию.

      – Что-то не так?

      – Э… как бы поточнее, – Лестер все еще задыхался. – В жизни бы не подумал, что ты такой лирик.

      Ученый издал какой-то непонятный звук. «С кем приходится работать!» – можно было прочитать на его лице.

      – Вы знаете, что это? – мягко спросил он.

      – Стишок пьяного графомана? – предположил Флипперз.

      – Творение вашей золотой молодости? – не пожелала отстать Хелли.

      – По-моему, бессмыслица, – внес свою лепту Сенькофф.

      – Гм? – заинтересовался Ассен.

      Найджел заглянул в свой справочник, откашлялся и, наконец, подал реплику:

      – «Эликсир вечности», стихотворение известного ученого Скруэнна, написанное им около пятидесяти веков назад, незадолго до его кончины.

      – Совершенно верно. Все, кроме одного. Не стихотворение. Это отнюдь не просто стихотворение – со времен смерти самого Терра Скруэнна оно считается зашифрованным рецептом…

      – Вечной юности? – Лестер фыркнул. – Фи, Стил, как это банально, еще один ученый сделал научное открытие о вечной жизни и зашифровал его в дурацком стишке.

      – Комиссар, вы называете просто ученым величайшего гения всех времен и народов? – с оттенком удивления произнес Стил. – Того, кто открыл человечеству путь через Галактику, изобрел метод ухода в субпространство?

      Судя по лицу Лестера, ему стало неловко. Сайлес Стил сложил руки за спиной и принялся расхаживать по отсеку.

      – Необыкновенный разум, – произнес он с подъемом. – Около трех тысяч только крупных изобретений: технология бластеров, прорыв в роботехнике, работы с плазмой и светом… даже трудно перечислить. Ни один из последующих ученых не мог сравниться с ним – конечно, исключая меня. Терр никогда не работал с мелочами, и многие предполагают, что его последним открытием действительно стал эликсир вечной юности… к сожалению, этот стишок – единственное, что осталось от всех его изысканий.

      Еще с минуту группа таращила глаза на гениального преступника. Первым не выдержал Алекзес.

      – И за пять тысяч лет никто не смог разгадать этого шифра? – спросил он пораженно.

      – Пробовали