Сказки века джаза (сборник). Френсис Скотт Фицджеральд

перестала считать это происшествие нелепой случайностью, оно стало оазисом романтики в пустыне реальности. Она боялась, что скоро настанет момент, когда он отправится на юг; она стала страшиться всех непредвиденных обстоятельств, которые могли возникнуть на его пути; мысли были неожиданно беспокойными, а все решения представлялись ненавистными. Если бы среди варварских ритуалов, открытых ее душе, нашлось бы место молитве, она просила бы только о том, чтобы на некоторое время все оставалось неизменным. Она и сама не заметила, что привыкла принимать как данное готовый поток наивной философии Карлиля, рожденной его мальчишеским воображением и расположением к мономании, которое, казалось, проходило главной артерией сквозь весь его характер и окрашивало каждое его действие.

      Но этот рассказ вовсе не о двоих на острове; любовь, порождаемая изоляцией, не главное. Главное – это две личности, и идиллическое место действия среди пальм на пути Гольфстрима – всего лишь случайное обстоятельство. Большинство из нас вполне довольны одной только возможностью существовать, плодиться, а также бороться за право это делать, но доминирующая идея, подспудное желание управлять чужими судьбами, выпадает на долю лишь счастливым – или не очень? – немногим. Для меня самое интересное в Ардите – это смелость в столкновении с ее красотой и молодостью.

      – Возьми меня с собой! – сказала она в один из вечеров, когда они лениво сидели на траве под одной из даривших днем тень пальм.

      Негры привезли на берег свои музыкальные инструменты, и звуки диковинного рэгтайма медленно плыли окрест, смешиваясь с теплым дыханием ночи.

      – Мне хотелось бы появиться здесь снова, через десять лет, в образе сказочно богатой и знатной индианки, – продолжила она.

      Карл иль бросил на нее быстрый взгляд:

      – Ты же знаешь, что ты можешь сделать это.

      Она рассмеялась:

      – Это предложение руки и сердца? Экстра-класс! Ардита Фарнэм становится невестой пирата! Девушка из общества похищена музыкантом – потрошителем банков!

      – Это был не банк.

      – А что это было? Почему ты не хочешь мне рассказать?

      – Я не хочу разрушать твоих иллюзий.

      – Мой дорогой, у меня насчет тебя нет никаких иллюзий.

      – Я имел в виду твои иллюзии насчет себя самой.

      Она удивленно посмотрела на него:

      – Насчет меня? Да что я вообще могу иметь общего с бог знает каким криминалом, которым занимался ты?

      – Поживем – увидим!

      Она встала и погладила его по руке.

      – Дорогой мистер Картис Карлиль, – тихо сказала она, – вы что, в меня влюбились?

      – Как будто это что-то значит.

      – Но это действительно значит – потому что я думаю, что я тебя люблю.

      Он иронично посмотрел на нее.

      – Таким образом, ваш счет в январе составит ровно полдюжины, – предположил он. – Думаете, я приму ваш блеф и попрошу поехать со мной в Индию?

      – Уверена!

      Он пожал плечами:

      – Можно пожениться