Уважаемый варвар. Лайон Спрэг де Камп

чтобы ее не унесло обратно в море. Когда вода опустилась до уровня щиколоток, он поволок лодку подальше от воды. Волна, набежавшая следом, слегка подтолкнула ее, и Керину удалось вытащить посудину за линию прибоя. Огромные желтые крабы, туловища которых были с человеческую голову, поспешно уползали при его приближении.

      Присев, чтобы перевести дух, Керин позвал эльфицу:

      – Белинка!

      – Я здесь, мастер Керин!

      – Тебя не просто разглядеть при свете солнца. Где тот дымок, о котором ты говорила?

      – Вон там, слева от тебя.

      – Благодарю. Я так думаю, что отшельника мы там и найдем! Помнишь, о нем Джанджи говорила?

      – Тогда поднимайся, пошли!

      – Я за ночь совершенно выдохся от этой гребли. Дай мне спокойно посидеть, ладно?

      – Мастер Керин, – пропищала эльфица, – солнце печет все сильнее, а у тебя нет ни еды, ни питья. Мы гораздо ближе к экватору вашей реальности, чем в Виндии. Чем скорее ты найдешь себе подобных, тем лучше. Вставай!

      – Ты мне напоминаешь моего бывшего школьного учителя, – заворчал Керин.

      – Я всего лишь выполняю свой долг – я обязана вернуть тебя Аделайзе живым и невредимым. Так что поднимайся на ноги!

      – Из-за этих постоянных разговоров про Аделайзу смерть мне скоро покажется желанным избавлением, – пробурчал Керин.

      Юноша со стоном встал на ноги. Едва он вынул из лодки меч и мешок, как Белинка снова принялась поучать:

      – Для таких существ, как ты, мастер Керин, на солнце слишком жарко. Ты должен надеть что-нибудь еще, а не то страшно обгоришь.

      Керин, на котором ничего не было, кроме штанов и набедренной повязки под ними, прорычал:

      – Да, ты, наверное, права! – И принялся отыскивать рубашку.

      – Тебе не хватает еще шляпы и башмаков, – упорствовала Белинка.

      – Шляпы у меня нет, только эта шапочка. А по песку босиком легче идти.

      Эльфица попробовала настаивать, но Керин решительно схватил меч и мешок и пошел вдоль берега.

* * *

      При приближении человека чайки с криками взлетали над берегом, а огромные крабы уползали прочь. Некоторые, правда, осмеливались предостерегающе выставлять перед собой раскрытую клешню. Белинка спросила: