Путь кшари. Дорога энэ. Наталья Ташинская

или вообще уберут из шахты, Мэтту было все-равно.

      В поселке было тихо. Плетеные дома-деревья тихо шуршали кронами. Тяжелые тучи лениво ползли по небу, цепляя брюхом макушки деревьев. Плакал дождь. Мэтт даже не знал, где похоронили отца и хоронили ли вообще. Могли и в сельву тело выбросить. Можно было спросить надсмотрщика, но Мэтт не стал.

      Они прошли мимо центральной площади. Столбы стояли на месте, а вокруг был насыпан свежий песок. И идол Великого Эльха равнодушно взирал на пустую площадь.

      Его все-таки перевели в другую бригаду. Мэтт только угрюмо кивнул и взял кирку из кучи. Знакомиться с остальными у него желания не было, как и натыкаться на жалостливые взгляды, а еще лучше – слушать про волю Великих.

      – Энэ, надеюсь, сегодня вы сможете норму сделать!

      Мэтт вздрогнул и медленно обернулся. У входа в штольню стоял Айвон. На поясе у него висела плеть. Мэтт заторможенно подумал, что его не было на столбе, а ведь должен был быть, он же шел с Томасом… Кшари знали, что они придут и ждали их. У раба есть единственная возможность заслужить прощение Великих и стать энэном22…

      Мэтт хрипло вскрикнул, бросился вперед, как таран, врезался в крупное тело эр-кхарца и рухнул на землю вместе с ним. А потом ударил, и еще раз, и еще… Не замечая, что бьет киркой, которую так и не выпустил из рук. В лицо плеснуло горячим, кто-то ухватил за плечи, перехватил руку, завернул ее за спину. Мэтт рычал, вырываясь и пытаясь ударить еще раз, не понимая, что больше уже не надо.

      На этот раз его не били. Оттащили в яму, бросили в лужу и закрыли сверху плетеной крышкой.

      Мэтт тяжело привалился к стене и тупо уставился на окровавленные руки. На этот раз его точно убьют. Ну и ладно. Он все-равно не хочет жить. Незачем уже…

      Пришли за ним через пару дней. И не кшари, которых он ждал, а Рябой Джек.

      – Тебя отправляют в Храм Хур-Саг. Тебе нет пятнадцати, а дети не работают в шахтах.

      – Мне есть пятнадцать, – равнодушно возразил Мэтт. – Скоро шестнадцать.

      – Не думаю, что тебе стоит об этом рассказывать. Подари себе еще год жизни, Мэтью.

      Надо же, надсмотрщик помнил, как его зовут.

      – И чти волю Великих, еще одна ошибка, и ты отправишься на алтарь.

      – Плевать…

      Рябой Джек помолчал и тихо добавил:

      – Айвон под обвал попал, такая жалость. Камень голову размозжил. Опять энэ плохо свод укрепили.

      Мэтт недоверчиво покосился на надсмотрщика.

      – Почему ты мне помогаешь?

      – Я всем помогаю, – пожал плечами Рябой Джек, – только вы этого не понимаете. Тут тоже можно жить… и это лучше, чем умереть. Просто чти волю Великих.

      Мэтт не ответил. Он смотрел, как на край поляны опускается крылатый. Страха не было совсем. Он весь закончился там, у столба, оставив вместо себя что-то иное, непонятное и непривычное. Это крылатые убили отца. Эти твари без лиц с мертвым взглядом, они не люди. Они не заслуживают жизни. Они должны захлебнуться кровью, как захлебывался отец. Все, без исключения.

      Мэтт вдруг криво ухмыльнулся.

      Он рано собрался

22

Э́нэн – смотритель за рабами.