Дерево черных ангелов. Виктор Цененко

глаза. Пару секунд на узнавание. Мужчина, слегка полноватый. Довольно простой на вид. Деревенская хитринка во взгляде и выражении лица. Он смотрел на Остапа, смотрел ему прямо в глаза и слегка улыбался. Остап подошел поближе. Тот кивнул, а потом, поманив рукой, развернулся и пошел прочь. Чудик с яблоками потихоньку нагнал его.

      – Ну что, снова встретились, выходит, – голос у мужчины низкий, грубоватый.

      – Я вас в Щепке видел, да?

      – Спрашиваешь? Ну да. А я тебя, – он хитро посматривал на Остапа.

      Вышли с рынка.

      – Я сюда иногда наезжаю, покупаю всякое. Далеко от поселка, да просто мать раньше тут жила, царствие ей небесное, привык я к этому рынку. Видишь, какой я рюкзак всего набрал – он указал себе за спину. Там красовался здоровенный походный рюкзак, набитый под завязку.  – Вот, ну и тебя повстречать, а то ты теперь в наши края не скоро бы заглянул, – хитринка не сходила с лица Олега.

      – А вы меня там ждете что ли?  – спросил Остап озадаченно.

      – Тебе дерево снилось? Говори скорее, – мужчина остановился, и при этих словах его взгляд стал серьезнее.

      – Снилось… – промямлил Остап.

      – Нормально. Хорошо!  – мужик хлопнул его по плечу крепкой ручищей и пошел дальше.

      Прошли еще немного.

      – В общем так. Меня Олегом звать

      – Остап.

      – Остап, ага. Вот, я тебе напишу на бумажке свой номер. Ты приезжай к лесу, на Героической выйдешь. А меня набери минут за пятнадцать. И сделать это нужно будет завтра. Где-то к часу дня. Приедешь, потолкуем. Бывай.

      Олег пошел прочь, отсалютовав. Остап посмотрел на бумажку и понял, что это тот самый момент в жизни, который называют поворотным, главным, судьбоносным. Или долгожданным. Или роковым? Ну, всяко уж не роковым.

      ***

      Весь оставшийся день прошел для Остапа как несколько лет. Время тянулось невыносимо. Потом, ночь, он не мог заснуть часа два и ужасно злился на себя за это. А дальше сон – снова дерево мелькало и искажалось, вертелось и исчезало.

      И вот, Остап садится на маршрутку, чтобы доехать до нужной остановки. Платит мятыми десятками за проезд, находит пустое сидение. Ехать минут пятнадцать, а высадится он буквально у первых деревьев Щепкинского леса. Набирает Олега. Во рту сухо, язык не слушается.

      – Слухаю вас!  – голос у Олега уверенный и веселый.

       —… Это Остап… Здравствуйте… Это Остап, вчера вы.. Ну… Я еду, – слова не давались Остапу, он был смущен, даже больше, чем вчера.

      – Да, да, брат, – ободрительно повысил и без того выразительный голос Олег.  – Ждем тебя. Уже в пути? Хорошо. Встречу на остановке.

      – Спасибо, – отозвался Остап, и отключил вызов. Сердце стучало дико. Нередко он представлял себе какой-то такой момент, но никогда не думал, что будет буквально трепетать. После стольких лет он идет прямо к своей цели. Неужели же Олег может быть кем-то, кроме проводника к предназначению? Не может. Сомнений быть не может. Остап вдруг понял,