Мятежница. Марина Эльденберт

ее в крепкие объятия. Она обняла меня в ответ, но как-то слабо. Бледная, дрожащая, от улыбчивой хохотушки не осталось и следа.

      – Что с твоими волосами? – тихо спросила она.

      И тут пришло осознание, почему Мрак это сделал. Почему позволил нам увидеться.

      Потому что не мог читать мои мысли, но мысли Роуз – вполне. Чтобы я ни рассказала подруге, чем бы ни поделилась, все это тут же обернется против меня.

      А поделиться очень хотелось. Болью. Скорбью. Страхами. А еще надеждой.

      Но даже этого я была лишена. Пока Мрак видит во мне загадку, считает просто пешкой, пока не знает про Древо, я буду жить. Сейчас любые слова опаснее ядовитого кинжала. И не только слова. Мысли.

      – Это все магия, – соврала, покосившись на юношу. Только бы не обратил на это внимание! – Меня задело заклинанием, когда… Когда на замок напали.

      – А что с твоими руками?

      Покрасневшие ладони и правда выглядели так, словно я заново училась вышивать. Не совсем удачно.

      – Я просто упала.

      Роуз осторожно погладила запястья.

      – Нужно промыть и перевязать… Он велел собрать твои вещи и помочь тебе.

      Подруга все время боязливо оглядывалась на молодого артанца, словно он вот-вот на нее накинется. Пришлось попросить его принести теплой воды. Стоило юноше выйти, Роуз горько разрыдалась. Я бы хотела присоединиться к ней, но понимала, что не могу себе этого позволить. Не сейчас, когда нужны все силы. Когда каждое слово смертельно.

      – Роуз, что случилось? Тебя кто-то обидел?

      – Артанец, – всхлипнула она. – Огненный маг. Один из тех, что стерег фрейлин в большой гостиной. Нас заперли там. Всех, кроме вас с Лидией. И ее светлости. Он вытащил меня за двери, сказал, что просто позабавится со мной, потому что я красивая, и чтобы я не сопротивлялась, если хочу жить. А потом…

      У меня все внутри оборвалось, затопило горечью и отвращением.

      Чудовища! Они все настоящие чудовища!

      В памяти оживали прикосновения Мрака. Когда он держал меня за подбородок. Когда взвалил на плечо. Вчера меня спасло чудо, но Роуз не повезло.

      – Нам сказали, что княгиня мертва, – пробормотала подруга, опустив глаза.

      Кивнула, и Роуз заплакала еще горше.

      – Боги, пошлите ее душе лучший мир, – пробормотала она, сложив руки на сердце, – а этому артанскому зверю – адские муки. Всем им! За то, что они с нами сделали.

      Меня передернуло. Обхватила заплаканное лицо ладонями, заставляя подругу смотреть мне в глаза.

      – Он за все заплатит, – поклялась горячо.

      За смерть княгини. За гибель стражников. За то, что назвал своей игрушкой и пытается подавить мою волю. За Роуз.

      За Нифрейю.

      Не знаю, сколько времени прошло, пока она перестала всхлипывать и обняла меня, как раньше. Только на этот раз крепко-крепко.

      – Помоги мне переодеться, – попросила подругу, оглянувшись на дверь. Времени оставалось совсем мало.

      В первую очередь открыла сундук и отыскала взглядом шкатулку. К счастью, она была на месте, и в ней – все мои сокровища. Остальное