Тысяча ударов сердца. Кира Касс

Иниго справится не хуже. – (Тот кивнул.) – Мне надо понять, на что годятся остальные. У нас нет права на ошибку.

      – Смелый план, – протянул Гриффин.

      – Смелый – еще мягко сказано, – съязвил Иниго.

      – Маленькая загвоздка, – вздохнула Блайз. – Женское платье идет прямиком в шкаф твоей матери, минуя закрома.

      – Все продумано. Вечером, когда все отправятся на ужин, я проберусь в ее комнату.

      – А попросить нельзя? – предложил Шервин.

      – Нет! – отрезал Иниго. – Если нас заранее обрекли на провал, просить бессмысленно. Сами возьмем все, что нужно, и еще немного сверх. Если вернемся с победой, никто нас и словом не упрекнет. А если нет… – Он покосился на меня.

      – Никаких «если». Главное – набраться терпения и соблюдать осторожность, тогда корона у нас в кармане.

      Блайз пнула деревянный борт:

      – Хватит рассусоливать! За работу.

      Забрав у Андрэ меч, она заняла позицию в центре ристалища.

      – Я встану в пару с ней. А ты с Шервином, – объявил Иниго и, понизив голос, добавил: – Только не спеши. Пусть освоится. Паренек талантливый, но с ним нужен пряник, а не кнут.

      – Спасибо, – кивнул я.

      Иниго на секунду замешкался, точно слова жгли ему глотку, но в конце концов совладал с собой и процедил:

      – Пожалуйста.

      Он поспешил к Блайз. В напарники Андрэ достался Гриффин, а Шервин замер передо мной, как кролик перед удавом. С одной стороны, не бояться меня глупо, а с другой – воин никогда не должен показывать свой страх.

      Я последовал совету Иниго, не стал распекать новичка.

      Минут через пятнадцать выпады Шервина стали гораздо увереннее. Он стремительно нападал, ловко парировал. Взгляд приобрел остроту. Я увеличил напор, Шервин свирепо оборонялся. Неплохо, неплохо… В самый разгар тренировки он вдруг уставился мне за спину. Не утерпев, я обернулся узнать, в чем дело.

      Иниго и Блайз демонстрировали высшую степень мастерства. От взмахов мечей рябило в глазах. Соперники двигались с потрясающей грацией, предугадывая каждый маневр друг друга, отчего все действо походило на танец. Я наблюдал за ними как зачарованный, опасаясь моргнуть, чтобы не упустить ни малейшей детали. После очередного точно нанесенного удара Иниго поднял левую руку, Блайз отпрянула, будто перед новой атакой, и опустила меч.

      Позади меня Гриффин с Андрэ зааплодировали. Мгновение спустя к ним присоединился Шервин. Блайз с Иниго польщенно улыбнулись.

      – Молодец, Блайз! Очень впечатляет! – похвалил я.

      Она потупилась, убрала за ухо выбившуюся прядь и промолчала.

      – Шервин, ты тоже приятно удивил. Единственный нюанс – долго запрягаешь. Доверься себе с самого начала. Ты справишься.

      – Да, сэр, – отозвался тот.

      – Гриффин, готов страдать? – окликнул я.

      Гриффин широко расставил руки, точно хотел объять весь земной шар, и ухмыльнулся:

      – К вашим услугам.

      Все утро мы посвятили тренировкам, менялись партнерами, делились