Терра неизведанная. Сборник

следил, как пропадает в небе вьющийся белый след. Потом вернулся в купол и, подойдя к экрану связи, сердито ткнул клавишу.

      На экране возникла зелёная лесная полянка и огромный негр с яблоком в руке.

      – Салют! – сказал негр и нацелился откусить от яблока.

      – Сейчас я буду с тобой ссориться, Александр, – предупредил егерь.

      Негр раздумал кусать яблоко.

      – А что такое?

      – Я вас, друзья-биологи, с планеты выставлю! – пообещал егерь. – Ты знаешь, что сейчас отчудил твой Рыжий? То есть даже в голову не придёт! Представляешь: решил вздремнуть на солнышке у оврага! Рядом с маршрутом! А я как раз туристов веду!

      – И что? Заметили?

      – Конечно, заметили.

      – А как же ты выкрутился?

      – Ну, это уж моё дело… – сказал егерь. – … выкрутился.

      – Слава богу… – с облегчением вздохнул Александр.

      – Да если бы! – вспылил егерь. – Они же теперь об этом рассказывать начнут! Про такую жуть – да не рассказать?.. И вот увидишь, уже следующая группа завопит, чтобы я непременно показал им этого… который второй год лежит и дышит!.. – Передохнул, посопел. – В общем так, Александр: придётся твоему Рыженькому ещё полежать… Он теперь у меня вроде как экспонат.

      Александр пришёл в ужас:

      – Да ты что? Ему же работать надо! У него же… Слушай, а, может, обойдётся как-нибудь, а? Через пару месяцев передадим материалы в Комиссию. А там, глядишь, планету заповедником объявят…

      – Через пару месяцев? А ты представляешь, что это стадо здесь натворит за пару месяцев? Если выяснится, что Смертельная вовсе не смертельна!.. Истопчут, изроют, изрежут инициалами и спалят напоследок!.. Нет, Александр, не получается.

      Тёмное лицо Александра стало несчастным.

      – Слушай, а может, вместо Рыжего какой-нибудь муляж положить? – с надеждой спросил он.

      – А где возьмём муляж?

      – Н-ну… сделает он муляж!

      – Вот пусть делает. Чтобы один к одному. И чтобы дышал. А пока не сделает… По первому моему сигналу – со всех ног на край оврага! В любую погоду! И чтобы лежал на том же самом месте, в той же самой позе – и дышал! Экспонат!..

      1993

      Ирис Аполло

      Волшебная флейта 1

      Моему мужу

      «– Мне кажется, на свете нет ничего прекраснее любви, – продолжал вдохновенный голос из глубины мраморной плиты. – Если ты любишь, ты будешь жить вечно, потому что, даже если ты умрёшь, любовь все равно останется в твоих воспоминаниях. Она не может надоесть, от неё нельзя устать. Пожалуйста, скажи мне ещё раз, что ты любишь меня …

      – Я люблю тебя! – сказал я.

      – Ну вот, а теперь, – тихо сказала она, – можно Поговорить о чем-нибудь другом. Когда мы общались с тобой в последний раз?»

Рей Бредбери

      –  Ella, ты в библиотеке? Гелион, поднимись ко мне в кабинет, детка!

      – Ella! Но я в Александрийской библиотеке! Только что нашёл полное собрание Гая Петрония Арбитра! Я его обожаю. Уже конец рабочего дня! Можно мне остаться, а?

      – Александрийская библиотека всегда к твоим