Ведьмина деревня. Ольга Юрьевна Богатикова

огляделась по сторонам – не выскочит ли мне навстречу давешний монструозный пес? Но никаких собак в поле видимости не обнаружилось.

      Вот и замечательно.

      Я неторопливо зашагала вперед.

      Волховское, между тем, просыпалось. Кроме меня на улице никого пока не было, однако из-за заборов уже доносились самые разнообразные звуки: обрывки разговоров, смех, кудахтанье кур, лязг водяной колонки или шум работающего насоса.

      Я прошла вдоль домов, полной грудью вдыхая свежий утренний воздух. Возле последнего двора свернула влево, сбежала вниз с небольшого пригорка и очутилась на берегу местного водоема – небольшого и круглого, как зеркало.

      Однако, стоило подойти к воде чуть ближе, как оказалось, что послушать тишину сегодня не удастся: на траве, что росла неподалеку от озерной кромки, лежала чья-то одежда, а в самом озере кто-то плавал – умело и с явным удовольствием.

      Брр! Там же, наверное, жутко холодно! Чтобы плескаться при такой температуре, нужно быть моржом, не иначе.

      Я всмотрелась в скользящую по озерной глади точку и с некоторым удивлением поняла: судя по пышным, собранным в пучок волосам, этот морж явно женского пола. Догадка почти сразу подтвердилась – купальщица вынырнула в нескольких метрах от берега и ловко взобралась на торчавший из воды камень.

      Мои глаза тут же полезли на лоб – передо мной совершенно определенно была русалка. Нет, у нее не имелось ни рыбьего хвоста, ни чешуи, ни жабр. Однако, если водяные девы на самом деле и существуют, то выглядеть, по моему мнению, они должны так, как она: точеная идеальная фигура, нежная алебастровая кожа, огромные глаза и белокурые волосы, на свету отливающие бледной зеленью.

      – Эй! – крикнула русалка, увидев меня. – Что ты там стоишь? Иди купаться!

      – Ну уж нет, – почему-то развеселилась я. – Вода холодная!

      – Холодная, – согласилась со своего камня девушка. – Эх вы, неженки!

      Она мягко соскользнула вниз и уже через пару секунд вышла из воды на берег.

      – Привет, – дружелюбно сказала русалка, поднимая с земли полотенце и теплую длинную кофту. – Я – Марина.

      – Привет, – ответила, с любопытством ее разглядывая. – А я – Люда.

      Вблизи волшебство рассеялось, и я с некоторым разочарованием увидела совершенно обыкновенную девушку в черном спортивном купальнике. Красивую, фигуристую, но и только.

      – Ты тоже дачница? – поинтересовалась Марина. – Я тебя здесь раньше не видела.

      – В некотором роде, – кивнула головой. – Я приехала в гости к бабушке.

      – К бабушке?

      – Да, к Валентине Лекарцевой.

      – К Лекарцевой? – в ее глазах появилось забавное детское любопытство. – Ого! Так ты тоже, как и она?..

      – Что тоже?

      – Ну… Тоже лечишь?

      – Нет, – улыбнулась я. – Я не лечу, я разговариваю.

      – Говоруха? – удивилась русалка. – Настоящая?

      – Кто? – не поняла я. – Вообще-то я имела в виду, что я не врач, как бабушка. У меня другая профессия, связанная с постоянными разговорами.

      – Ясно, –