Давшая клятву. Одри Грей

Я везде искал.

      Белл потер костяшками пальцев грудину – так он делал по привычке, когда говорил о матери. В полурасстегнутом воротнике его туники виднелось родимое пятно в форме меча. Оно было едва заметное, оттенка разбавленного кофе.

      У матери Белла было такое же родимое пятно, как и у его старшего брата и, по-видимому, у остальных представителей рода Ашивьер.

      – Ну, я бы не забивала себе этим голову, – заверила друга Хейвен, кладя книгу поверх стопки томов.

      Но фраза застряла у нее в горле.

      В истории матери Белла осталось так много подробностей, которых они никогда не узнают. Король Гораций отказался говорить о ней или ее семье, и хотя дедушка Белла, по слухам, все еще был жив, король никогда не предлагал ему безопасного убежища и никому не позволял упоминать о нем в своем королевском присутствии.

      – Не то чтобы я не хотел бы оказаться первым за почти девяносто лет Ботелером, обладающим магией… даже если бы это означало, что Королева Теней может заявить на меня права.

      – Белл, такими вещами не шутят, – вздрогнула Хейвен.

      – А что? Тогда король был бы обязан гордиться мной.

      Король. Не Отец. Горечь в голосе принца заставила ее поежиться.

      – Белл, если бы у коро… твоего отца была хоть капля здравого смысла, он бы гордился тобой в любом случае. Я бы на его месте тобой гордилась. Но не думай о нем. Сегодня твой День Руны, принц Беллами Ботелер. Наслаждайся им.

      – Ты права, – вздохнул Белл. – Буду прятаться здесь и читать, пока меня не уведут отсюда силой, а потом надену что-нибудь эффектное, набью живот холодными пирожными с изюмом и покорю королевство своей привлекательной внешностью и неизменным очарованием.

      – В общем, проведешь этот день как самый обычный.

      – Ну да, – пожал Белл изящными плечами.

      Хейвен ткнула его локтем в ребра.

      – И как твой преданный личный телохранитель я проглочу столько пирожных и заварного крема, сколько в меня поместится, чтобы ты не выглядел как обжора.

      – И ты пойдешь на это во имя своего наследного принца?

      – Настолько я ему предана.

      – Ха! А что, если я попрошу тебя переодеться во что-нибудь, что не выглядит так, будто эти тряпки протащили через лес и использовали для чистки конюшен?

      Хейвен застонала, проводя пальцем по своим любимым сапогам до колен.

      – Ты говоришь как Демельза.

      – Ох, Демельза, Демельза. Ей следовало бы получать двойную оплату.

      – Тройную, – фыркнула Хейвен. – Бедная женщина думает, что меня преследуют демоны. Она вполголоса молится в перерывах между нашими спорами.

      Улыбка Белла погасла.

      – Тебе все еще снятся кошмары?

      Беспокойство в его голосе заставило Хейвен съежиться, и она выдавила из себя улыбку.

      – Ты же знаешь Демельзу. Она повсюду видит духов из Преисподней.

      – Это так.

      Напряжение на лице Белла ослабло, он поднялся на ноги, и его одеяло упало на пол, подняв в воздух облачко пыли.

      Выбрав очередной древний