(Не)единственная. Алина Углицкая

разница? – быстро выкручиваюсь. – Ты же решил развестись со мной, так что мне терять?

      С минуту он задумчиво разглядывает меня, потирая шею полотенцем. Мой взгляд невольно прикипает к его груди. Дарион не перекачан. Скорее, жилист. У него длинное узкое тело змеи, гладкая кожа.

      Почти.

      Теперь я вижу: там, где грудь перечеркивают шрамы, кожа сморщена и покрыта чешуйками. Они почти не видны, но стоит свету попасть на них, как они начинают отливать золотисто-зеленым металликом.

      Ловлю себя на мысли, что хочу провести рукой по этим чешуйкам. Проверить, не останется ли на пальцах золотистая пыльца.

      – Налюбовалась? – насмешливый голос выводит меня из транса.

      Пока думаю, что сказать, он добавляет:

      – Я дам тебе хорошие отступные, Ани. С такими деньгами ты сможешь уехать туда, где никто не знает о нашем браке, открыть свое дело и жить как все. Я готов даже помогать тебе на первых порах. Почему ты противишься?

      А действительно, почему?

      Почему Анабель так упорно цепляется за него? Вряд ли дело только в гипотетическом позоре. Нет, здесь что-то еще.

      Дарион продолжает смотреть. Он стоит так близко, что я чувствую тепло его тела. Вижу, как подрагивают крылья его носа, будто дарг никак не может насытиться моим запахом. Неужели ему так нравятся духи Анабель? Да, запах приятный, но слишком насыщенный, как у всех восточных духов. Поэтому я нанесла лишь каплю между грудей.

      – Ну? – он наклоняется, вторгаясь в мое личное пространство. В его глазах появляются странные искры. – Так что ты решила?

      Мне некуда отступать. За спиной только ствол дерева. Я отчаянно подбираю слова и будто во сне слышу собственный шепот:

      – Дай нам еще один шанс!

      По губам Дариона пробегает скупая усмешка. Он подает мне руку и говорит:

      – Идем, я отведу тебя к дому, а то заблудишься. И больше не броди здесь одна. Это может быть очень опасно.

      И все? Это все?

      С минуту обескураженно хлопаю ресницами. Пальцы Дариона сжимают мою ладонь: осторожно, но крепко, не вырвешься. Мне приходится подчиниться и покорно идти за ним. В мыслях полный сумбур. Что же делать? Как его удержать?!

      Мы возвращаемся в сад.

      Я внезапно принимаю решение и улыбаюсь, хотя скулы сводит от напряжения.

      – Может, пообедаем вместе? – предлагаю будничным тоном.

      Дарион бросает на меня удивленный взгляд.

      – Ани, мы всегда обедаем вместе.

      Упс…

      – Ой, поужинаем, хотела сказать, – выкручиваюсь, как могу.

      – И ужинаем тоже. Но сегодня я не могу.

      – Почему? – чувствую, как сердце начинает быстрее стучать.

      – В Южном гнезде приболело несколько анкров. Ньорды боятся, что это шимисс, я должен проверить.

      Киваю, делая вид, что все понимаю. Сама же мысленно ставлю пометку: ньорды, шимисс – узнать, что это за звери. Анкров упоминала Анабель, но неплохо было бы тоже узнать о них поподробнее. И моя нанимательница мне не помощник в поисках информации. Как раз от нее я ничего не добьюсь.

      – И когда ты отправишься?

      Он бросает взгляд на небо.

      – Приму