Лампа паладина. Наталья Александрова

свет.

      Мужчина находился в обычной, скудно обставленной комнате без окон.

      Здесь были рабочий стол с компьютером, пара стульев, небольшой шкаф, узкая кровать, еще один стол, на котором стояли электрический чайник и кофеварка. Был еще отгорожен уголок, где помещались душ и унитаз.

      Первым делом мужчина заправил кофеварку, засыпав в нее двойную порцию кофе. Когда кофе был готов, он выпил его двумя глотками, затем сел за рабочий стол, поставил перед собой настольное зеркало, снял темные очки.

      В зеркале отразилось худое костистое лицо с пугающе белыми глазами без зрачков.

      Мужчина усмехнулся и вынул белые линзы.

      Теперь глаза у него были обыкновенные, блекло-голубые, с обычными круглыми зрачками. И все лицо его при этом утратило свою пугающую загадочность.

      Мужчина провел длинными пальцами по лицу, как бы снимая с него усталость.

      Затем он выдвинул ящик стола и достал оттуда резную шкатулку из темного дерева. Открыв эту шкатулку, он достал из нее четыре вещи – толстую старинную книгу в потертом кожаном переплете, на каком-то загадочном древнем языке, старинный серебряный канделябр на две свечи, хрустальный шар размером с теннисный мяч и массивный серебряный перстень.

      На этом перстне был выгравирован странный символ – восьмиконечный крест, вписанный в пентаграмму.

      Мужчина прижал перстень к губам, прошептал несколько слов на загадочном языке, затем надел его на указательный палец правой руки. В канделябр он вставил черные свечи, зажег их и бережно взял в руку хрустальный шар.

      Он стал медленно поворачивать шар, глядя сквозь него на пламя свечей, и тихо произносить странное заклинание на незнакомом гортанном языке.

      Вскоре внутри шара заклубилось золотистое облачко.

      Это облачко сгустилось, меняя форму.

      На какое-то время оно стало похоже на старинную масляную лампу… затем оно изменилось, теперь в нем можно было увидеть женское лицо… и снова облачко изменило форму, оно стало похоже на какой-то небольшой дом, но тут же смешалось и утратило форму.

      Мужчина выругался на незнакомом языке, встряхнул шар, посмотрел сквозь него на пламя…

      Но в шаре по-прежнему клубилось только бесформенное золотистое облачко.

      Тогда мужчина положил шар, не оправдавший его надежд, открыл старинную книгу и начал читать ее вслух, нараспев произнося странные гортанные слова.

      Так он читал около получаса, и его голос в процессе чтения становился все сильнее и громче.

      Постепенно голос его изменился.

      Теперь казалось, что не он читает древнюю книгу, а сами ее страницы оживают и звучат странным, гипнотическим голосом, не имеющим возраста и даже пола.

      Наконец этот голос замолк, и в комнате наступила тишина.

      Мужчина встряхнул головой, словно стряхивая с себя гипнотическое оцепенение, вызванное древними словами.

      Он снова вставил в глаза белые линзы, взглянул на себя в зеркало и удовлетворенно ухмыльнулся.

      – Придется