Нелепая смерть. Загадочные и трагичные истории из практики патологоанатома. Мишель Уильямс

старушка выглядела лучше, чем до вскрытия. Затем тело отправили в хранилище, где миссис Хамблер в обществе других усопших должна была ожидать сотрудников ритуальной службы.

      Глава 5

      Как и большинство из нас, я всегда полагала, что морги имеют дело только с мертвыми. Но скоро поняла, что ошибалась.

      Однажды, услышав звонок, я подошла к красным дверям и увидела курьера с большой желтой корзиной примерно фут глубиной и два фута в диаметре. Он сунул корзину мне:

      – Из службы доставки.

      – Что это? – спросила я.

      Курьер посмотрел на меня.

      – Поскольку я не чертов аист, это точно не чертов младенец.

      С этими словами он удалился.

      В вестибюле появился Клайв. Увидев, что я в недоумении рассматриваю корзину, он поморщился:

      – Ох…

      – Что это? – спросила я.

      Он забрал у меня корзину.

      – Продукты.

      – Продукты? – непонимающе переспросила я.

      – Продукты зачатия, – сказал Клайв.

      Я все еще не понимала. Мы дошли до хранилища, где Клайв поставил корзину на поддон и повернулся ко мне.

      – Результаты абортов, выкидышей и все такое, – пояснил он.

      Мне слегка подурнело.

      – Их доставляют сюда? – недоверчиво спросила я.

      – Куда же еще?

      Я никогда об этом не задумывалась, но теперь мне стало ясно, что это правильно.

      – И тут есть младенцы? – нервно спросила я.

      Клайв улыбнулся:

      – Что ты, Шелли, конечно, нет. Если ребенок родился мертвым или умер сразу после рождения, с ним поступают так же, как и с обыкновенным покойником. Но результаты абортов и выкидышей на раннем сроке ничем не отличаются от обычных тканей.

      Мне как-то не захотелось думать об этих тканях.

      – И что с ними будет дальше?

      – С ними мы обращаемся как обычно. Если родители желают их похоронить, их передают сотрудникам ритуальной службы. Если захотят кремацию, значит, так тому и быть. Впрочем, чаще всего родители предоставляют все нам. Мы приглашаем священника, а затем отправляем ткани в крематорий. К ним относятся с должным уважением.

      Примерно через месяц ситуация повторилась – я открыла дверь, и на пороге снова стоял курьер. Теперь у него было белое пластиковое ведро с крышкой. Оно имело около восемнадцати дюймов в диаметре и фута три в высоту. Курьер вручил доставку с таким видом, словно дарил мне цветы.

      – Это вам, – сказал он.

      Я ничего не понимала. Снова продукты зачатия? Обычно их доставляли в одинаковой таре, но, возможно, она закончилась и решили использовать то, что было под рукой.

      Ведро оказалось страшно тяжелым. Когда я слегка его тряхнула, внутри раздался стук. Там было что-то большое. Меня охватила паника – неужели кто-то ошибся и положил туда ребенка?!

      Я позвала Клайва.

      Он выглянул из кабинета. Увидев, что у меня в руках, сказал:

      – Поставь