Холмы Мастеров l. Душа Махабира. Юрий Неспящий

добрались к источнику, в небольшом фонтане ключом била вода и утекала по стоку вниз в город, она пахла смесью серы и ила. Неподалеку в деревьях валялась огромная туша. Раздался писк Михиля.

      – Фин, это он! – Рюга слетела с Таршина так, что тот потерял равновесие.

      Девушка подбежала к зверю, села на колени, носорог неподвижно валялся, еле дышал. Рядом лежал отслоившийся расколотый рог. Сильфир тоже спешился и подбежал к носорогу. Михиль спрыгнул с дерева и сел хозяину на плече, Финланд быстро понял, что дракончик в порядке.

      – Что с ним? – громко спросила Рюга и начала жмякать его толстенную кожу тут и там в попытке получить хоть какой-то отклик.

      – Похоже, он отравился.

      – Выживет?! – Гон затормошила зверя, пытаясь разбудить.

      Носорог открыл пару черных глаз, посмотрел на нее, фыркнул. Рюга ощутила, что он одновременно рад ей, и то, что лучше бы она его не будила. Боль в теле зверя передавалась так, что девушку скрючило изнутри. Гон почти перестала дышать, сжала пластину на плече носорога и стиснула зубы.

      – Ему нужна чистая вода, – успокаивающе сказал сильфир.

      – У него рог отвалился! – Рюга уже не трогала носорога, просто водила напряженными ладонями над ним, будто он был в стеклянном футляре.

      – Я позабочусь о нем, – бодро ответил сильфир. Осмотрел сперва его рог, затем пристальным взглядом оценил дух зверя. Спокойный, желтовато-охристый поток равномерно струился по телу, лишь в животе было напряжение, – он выживет, не волнуйся. Рог тоже отрастет.

      До самого заката Рюга и Фин делали одно и то же. Гон с детьми чистили старые кувшины, затем наполняли их водой. Сильфир, как молящийся, опускал духовой рог в жидкость, обволакивал ее синим едва заметным духом. Затем они переливали чистую воду, избавляясь от гнилого осадка на дне.

      Путники смогли напоить всех местных, слухи мгновенно распространялись, люди приходили толпами. Кувшин за кувшином, чашка за чашкой местные осушали всю воду, что Фин успевал очистить.

      – Я больше не могу, – еле вымолвил он.

      – Отдыхай, ты и так сделал достаточно, – сказала Рюга.

      Вся в пыли и мелких царапинах от расколотых кувшинов Гон взяла сильфира на руки, унесла к домику и села рядом на деревянные ступеньки. Носорог лежал неподалеку, ему стало лучше, но зверь не вставал. Рюга снова начала разглядывать жителей.

      Вначале она думала – будет давка. Но местные были настолько организованы, что девушка даже почувствовала, будто оскорбила их одной этой мыслью.

      Быстро, почти без слов жители определили, кто будет получать воду первым, никто не жадничал, даже дети. Все старались делиться, волна благодарности была такой сильной, что гон хотела исчезнуть. – «Они делают это не в первый раз, сколько эти люди живут так?» – думала Рюга, всматриваясь красными глазами в детей.

      – Фин.

      – М?

      – Сколько они проживут?

      Сильфир с трудом сел, сутуло посмотрел на детей.

      – Да…– Я боюсь, что самые маленькие умрут раньше шести… – он сморщенно моргнул и выдохнул, – те, что постарше,