Холмы Мастеров l. Душа Махабира. Юрий Неспящий

под которыми еле блестели черные глазенки и беззвучно шевелились сухие обветренные губы.

      – Рюга! – тревожно сказал сильфир.

      – Да, я вижу, у них у всех… – гон рыскала красным взором, жадно оглядывая детей, – обесточие.

      …

      Рюга и Фин ехали по пустым улочкам до высоченных ворот, колоссальный размер которых они только сейчас осознали. Дети в какой-то момент отстали от них. Вдали толпились люди, перед которыми на высоком деревянном подиуме стоял мускулистый мужик и две дюжины вооруженных стражников, одеты они были по-разному, лишь шлемы не отличались.

      Из шума Фин быстро разобрал, что происходит.

      – Тут продают воду… Нет, это аукцион, – добавил он, потирая оголенную шею.

      – Да? И за сколько?

      Немного помолчав Фин разобрал.

      – Таких денег обычному человеку не заработать и за месяц…

      Рюга сцепилась взглядом с жилистым верзилой. Он сжимал толстенный кнут в непомерно длинных руках, лицо заселили шрамы, а подведенные черные глаза широко смотрели на нее, игнорируя яркое солнце.

      – Уставился урод, – прошептала гон и неосознанно наклонилась вперед.

      – Погоди. – Сильфир схватил ее за локоть. – Давай не будем выделяться, сперва разберемся во всем, и нам не нужно лишнее внимание. Помни – Кашим ищет тебя.

      Рюга цокнула, одернув руку, но прислушалась.

      Путники несколько раз пытались заговорить с прохожими стариками и детьми, но все шарахались от них как от чумных. Лишь один искалеченный мужчина с глубокими морщинами подал голос.

      – Мир вам, нам нужно пополнить припасы, чтобы попасть в Салатош, – заговорил Фин.

      – Вам не попасть туда, – ответил калека хриплым голосом.

      – Старик, может воды? – Рюга протянула ему флягу.

      – Нет, нет, лучше вам приберечь ее для себя… Мне она уже ни к чему, – ответил мужик и уставился под ноги, на которых в оплавленной коже не хватало мышц.

      – Пей, кому говорю! – настояла Рюга, – что с тобой, старик?

      Тот поводил челюстью, будто жевал что-то, развернулся и собрался уходить. Рюга спрыгнула с кута, крутанула деда на себя. – «Такой взгляд я еще не видела…» – подумала гон и уже мягко вложила флягу ему в руки. Дрожа от изнеможения, он взял ее, а затем рухнул на колени – «Плачет?».

      – Черт, – буркнула Рюга.

      – Пожалуйста, расскажите, что происходит в Драхте? – Фин спустился с кута.

      – Много бед, пришло разом. – Мужик переминал флягу, так и не открыв ее. – За пять лет из города исчезла почти вся вода, посевы сгорели… А запасы увозили в Лактан, как прежде.

      – Лактан? – спросила гон.

      – Это северные города Махабира, они считаются наиболее богатыми и раньше жили за счет южных поселений, – пояснил сильфир.

      – Все так, но теперь… – Мужик резко замолчал, подозвал пару детей, которые прятались за углом, открыл флягу, понюхал воду. Затем напоил маленького,