Осторожно, котик!. Оксана Иванова-Неверова

товарищей и ткнул в Зайца.

      – Ты! – сказал он. – Почему здесь? Я же третьего дня велел всем зайцам убираться на соседнюю делянку. Я же вас того… попастись отпустил, где травка зеленее.

      – А меня не взяли, – сказал Заяц. – Я клокастый.

      – Понятно, – кивнул главный леший. – Дальше что?

      – Здесь пасусь, – пискнул Заяц.

      – Не тебя спрашиваю, – рявкнул Корней и приблизил страшное лицо к сыновьям. – Дальше что делать будете с чумой своей, клопы древесные?!

      – Полегче, папаша, – сказал Евсей, – мы тебе не чужие клопы.

      – Наше гм… семейство клопов… за благородную терпимость, – сказал Гордей. – За баланс, так сказать…

      – Где?! – взревел главный леший. – Где вы достали кота?! Вы хоть представляете, что будет, когда ОН узнает…

      Мышь, осоловевшая от крика, вывалилась из бороды Корнея и шлёпнулась ему под ноги. Корней проводил её взглядом и увидел посылку. Взмахом руки он отодвинул выдру и поддел посохом коробку.

      – Здравствуйте, дяденька папаша родной, – вежливо сказал котёнок.

      Леший глухо заворчал.

      – Надо избавиться от кота, пока не поздно, – сказал он.

      – Только не это! – возмутился Гордей.

      – В реку не дадим! – Евсей сжал кулаки.

      Мохнатые брови Корнея взлетели до спутанных волос:

      – Вы что, спятили – кота в реку?! Отправим откуда пришёл. Пусть выметается. Всё понятно?

      Братья кивнули. Клокастый Заяц открыл было рот, но бобр наступил ему на лапу.

      – Понятно, ваше лесничество, – Остап опустил голову.

      – Выполнять! – велел леший. – Я всё сказал.

      Он развернулся и зашагал прочь. Мышь пришла в себя и метнулась следом, успев в последний момент зацепиться за полу тулупа.

      Леший даже оглядываться не стал. Знал, что ослушаться его не посмеют. Да никто бы и не посмел, только…

      – Тсс! – прошелестела выдра и многозначительно махнула лапой в ту сторону, куда убежала Вороватая Лисица.

      Выдра не сомневалась, что Лисица подслушивает.

      Бобр пригладил мех между ушами:

      – Прощайтесь, раз велено, – сказал он громко и строго. И подмигнул Анчутке.

      – Прощай, мой котёночек, – что есть мочи заголосил Анчутка и стрельнул взглядом в спину лешему.

      Корней, почти затерявшийся в ельнике, едва заметно качнул всклокоченной шевелюрой: всё правильно. Не место котам в лесу. И леший ускорил шаг – у Болотника на ужин отменные поганки, надо поспеть, пока водяной на них пасть не наложил.

      – А теперь серьёзно, – сказал бобр. – Что делать будем? Отправить его обратно мы не можем – не нами принесено. И оставить не можем. Без сомнения, что ОН прознает, придёт за ним сюда и все мы поляжем в неравной схватке…

      Анчутка затрясся, задёргал хромой ногой. Водолешие перестали улыбаться. Авось повёл ушами и прошептал:

      – Звери и дяденьки, а… ОН – это кто?

      – Может, тебе и не надо это знать, – сказала Таисия. – Может, обойдётся. ЕГО уже очень давно здесь не видели. С тех пор