Последняя секунда Вселенной. Алиса Веспер

По фейри никогда не понятно, шутят они нет. Дело тут не в фейри и их странном чувстве юмора, а в том, что разумные существа просто не способны понимать друг друга. Даже существа внутри одного вида не способны понимать друг друга. Кто бы что ни говорил.

      Но уже-не-леди Аннабель из рода Эндэ, куда путь был ей заказан, и писатель из другого мира Айвин Рён не испытали подобных затруднений. Они встретились, когда выглянуло солнце, и хрупкий мир ледяных наростов на домах, окнах, шпилях башен наполнился моросящим дождем и запахом молодой весны.

      Когда они увидели друг друга, зал шумел, звенел бокалами, шуршал длинными полами платьев. Когда они увидели друг друга, мир затих, смолк, разговоры и смех оборвались. Когда они увидели друг друга, мир будто что-то почувствовал. Казалось, Вселенная задышала чаще.

      Какое-то время они с Айвином ловили взгляды друг друга и улыбались, но не приближались друг к другу, а говорили с другими людьми (и не только людьми).

      – Это не лучшая идея, – сказал Эйрик.

      Аннабель закатила глаза и отпила шампанского из тонкого бокала. Эйрик, как обычно, пытался строить из себя старшего брата. Хотя у них было всего-то несколько месяцев разницы. К тому же они были четвероюродными кузеном и кузиной.

      – Почему? – спросила Аннабель.

      – Потому что Айвин Рён – довольно странный постоялец.

      – Симпатичный. Он живет в твоей резиденции?

      Эйрик дернул бровью.

      – Живет, – неохотно согласился он. – Пишет книгу.

      – Что за книга? – не удержалась Аннабель.

      – Он не говорит. Секретный проект. Он даже мне ничего не рассказал. Пфф.

      – Так почему это не лучшая идея? – поинтересовалась Аннабель.

      – Он для тебя староват. Я серьезно. Ему уже тысяча лет, если не больше. А еще он не человек.

      Аннабель допила шампанское и поставила бокал на стол.

      – Думаю, я сама разберусь.

      – Конечно, – проворчал Эйрик. – В этом я не сомневаюсь.

      Улыбнувшись, она вышла на балкон и села в кресло. Через пару минут в соседнее плюхнулась Саншель.

      И без того смуглая, она загорела еще сильнее, а темные волосы слегка выгорели. Неплохая командировка, видимо, вышла.

      – Как все прошло? – спросила Аннабель.

      – Отвратительно, – Саншель сползла в кресле. – Нет, я привыкла, ко всему привыкла, но в Кер-Исе[2] было просто ужасно. Ни одной женщины в основном штате, только секретари и уборщицы. И ко мне они относились так…

      – Снисходительно? – подсказала Аннабель.

      – Именно. Будто я пустое место.

      Ничего удивительного. Во-первых, та была молода. Во-вторых, как и многие полукровки, бессовестно красива. Себя Аннабель относила к умеренно красивым полукровкам. Ну и, в-третьих, Саншель работала и не собиралась выходить замуж. В мире было слишком много интересного, чтобы себя ограничивать.

      – Да и коллайдер у них так себе. На восемнадцать километров короче, чем у нас, – продолжила она, придвинувшись ближе. –

2

Кер-Ис – (брет. Ker Is «город Ис», фр. Ys) – в бретонских преданиях старинный город, столица Арморики (то есть Бретани), построенный в заливе Дуарнене королем Корнуэльским Градлоном для его дочери Дахут.