Редзадание. Александр Титов

поясняя, кто кому отдал передачу.

      Артём подошёл к стойке и спросил бармена, нет ли в зале таксиста. Тот кивнул на одного из посетителей, который расположился за дальним от входа столиком. Полный седоватый мужчина с едва початой кружкой пива.

      – Здравствуйте, вы, случайно, не могли бы меня до деревни подбросить? – обратился к нему Артём.

      Мужчина кивнул, но глаз от телевизора не оторвал:

      – Ща, погодь.

      – Мне в Калиновку надо, – настаивал Артём.

      – Да сказал же… – мужчина осёкся, взглянул на Артёма, как на редчайшего тупицу, и резко спросил: – Куда?

      – В Калиновку.

      – На кой чёрт тебе туда понадобилось? Дыра дырой.

      – Неважно. Я вам заплачу.

      – Да это понятно, что заплатишь. Нахрена тебе туда надо, скажи?

      Артём сжал кулаки. Не хотелось грубить, но такое отношение вызывало обратную реакцию. Где это видано, чтобы таксист расспрашивал пассажира? Отвёз и дело с концом.

      – Там, говорят, гостиница открылась. Хочу посмотреть, что да как, – пересилив себя, ответил Артём.

      – Ах, вон оно чё. Ну ясно. Теперь все как мухи на варенье к этой Калиновке попрут. Вот ведь кому-то вожжа под хвост попала, что они туда со своими бизнесами попёрлись.

      – Так вам же лучше. Работа будет, денег прибавится.

      – Москвич, что ль? Ага, сразу видно. Чуть что – сразу про деньги. А может, не надо мне ничего? Жили спокойно, так нет. Лезут тут всякие.

      Артём уже прекрасно понимал, что вместо радио всю дорогу придётся слушать бубнёж водителя. Возможно, стоило попытать удачу и поискать более сговорчивого таксиста, но что-то подсказывало, что никого лучше в Новосёловске просто нет.

      – Я не понимаю, вам-то что? Ну, не возите никого. Вряд ли туда без машин кто-то ездить будет.

      – Ты городской, тебе не понять. Есть такие вещи, которые вообще лучше не трогать. Понял, нет? Не тереби коту яйца, если не хочешь, чтобы он тебе руки разодрал.

      – Странное сравнение, – нахмурился Артём, так и не поняв, зачем к коту с такими претензиями лезть.

      – Чего ты такой душный? Сравнение как сравнение. Не лезь голым задом на муравейник, если не хочешь, чтоб тебя покусали.

      – Ещё хуже.

      – Да чтоб тебя! – рыкнул таксист и выудил из кармана сигареты. Закурил. – За полтора рубля довезу, раз ты такой упоротый. То есть упёртый.

      – Ну, это уже другой разговор.

      Первое впечатление Артёма оправдалось полностью. Всю дорогу таксист, которого звали Витьком, гундел по поводу и без. Не нравилась ему жара, новая, слишком узкая дорога и старый разухабистый просёлок, раздражал одеколон Артёма, которым тот даже и не брызгался. Лишь на подъезде к деревне Витёк поубавил пыл и неожиданно спокойно произнёс:

      – Зря этот кипишь тут всё-таки устроили. С такими вещами лучше не шутить. Себе дороже.

      Артём тут же оживился:

      – Почему зря?

      – Здесь же