Хранитель Ардена. Софи Анри

сожгли вместе с домом враги отца, после того как убили всю мою семью.

      Взгляд Закарии ожесточился, и он сжал руку в кулак. Раздался тихий хруст, и на стол посыпались мелкие крошки. Он вздрогнул и нахмурил брови, увидев, что сотворил с печеньем.

      – Ничего страшного, – спохватилась Тина и, взяв тряпку, смела в руку крошки. Когда она склонилась над столом, их взгляды встретились. Между ними было всего несколько сантиметров, и Тине стало труднее дышать.

      – Я давно ни с кем не пил чай, – сказал он, не отрывая от нее тяжелого взгляда. – Тина Эйнар…

      – Ты можешь приходить в свободное время, я всегда тебе рада, – ляпнула она, не подумав, и почувствовала, как все внутри сгорает от стыда.

      – Ты слишком добра ко мне.

      Они продолжили пить чай в тишине. Закария с аппетитом поедал одно печенье за другим, а у Тины на языке крутился один вопрос, который она все-таки, набравшись храбрости, задала:

      – Тебе обязательно становиться Мастером теней, чтобы отомстить за родных?

      Закария на мгновение замер. Рука с печеньем застыла на полпути ко рту.

      – По лезвию ножа ходишь, Тина Эйнар, – угрожающим тоном прошептал он, но все же ответил: – Да, обязательно.

      – Но почему? Можно ведь найти убийцу и отомстить, не становясь мастером. Ты сильный воин. Я видела, как ты сражаешься на тренировочной площадке сразу с несколькими соперниками. Никто даже задеть тебя не может.

      – Одной силы недостаточно. Убийца моих родных – Абиль – живет в одном из храмов Орде-на и редко покидает его. А чтобы проникнуть туда и убить мастера, я должен бросить вызов. Так что сперва мне нужно заиметь тот же ранг, что и у него.

      Тина удивилась разговорчивости адепта и решила воспользоваться столь редкой возможностью.

      – Пока ты станешь мастером, он состарится и умрет естественной смертью.

      Закария провел языком по внутренней стороне губы, прокручивая стальное кольцо.

      – Мастера теней живут дольше обычных людей благодаря снадобьям. – Он взял печенье с тарелки и съел половину в один присест. – Сколько ты дашь Холланду?

      – Лет пятьдесят, – задумчиво прикинула Тина.

      – Ему семьдесят шесть. В среднем мастера, обитающие в храме, доживают до ста тридцати. Поэтому Абиль будет в полном расцвете сил, когда я приду за его головой.

      – Ты так спокойно всем говоришь о своей мести. Не боишься, что его люди придут за тобой раньше?

      – Не всем, а лишь немногим, – поправил он. – То, что об этом узнала ты, заслуга твоей болтливой рыжей соседки, которой я точно скоро отрежу язык. Холланд потому и привез меня в Арден, что оставаться на Востоке было опасно. А здесь люди Абиля вряд ли достанут меня, потому что Орден теней имеет власть лишь на Востоке и границы королевства пересекают редко.

      Тина нахмурилась.

      – Но ты ведь иногда посещаешь Орден?

      В следующее мгновение Закария пригнулся к Тине так близко, что она почувствовала на своих губах его дыхание.

      – Долго будешь докучать