Лесоруб Ася. Михаил Александрович Каюрин

табуретки. На столе аккуратными стопками разложена посуда.

      – Здесь проживают три женщины, ты будешь четвёртой, – пояснил Тарас Михеевич. – Вечером ты с ними повстречаешься. А теперь, Ася, ставь свою торбу на нары, переодевайся, пойдём на делянку, будешь осваивать профессию вальщика.

      Они спустились на первый этаж, вышли из барака.

      – Идём в инструментальную, выдам тебе всё, что положено для работы, – пояснил на ходу Тарас Михеевич, направляясь к небольшому сараю в стороне от барака.

      – Это всё, что тебе потребуется, – с довольной усмешкой сказал он, выложив на пол лучковую пилу с запасным лезвием, острозаточенный топор, несколько деревянных клиньев и небольшую кувалду. – Инструмент такой же нехитрый, как и сама работа. Всё это добро будешь хранить на делянке, там есть ящик, вот тебе ключ от замка.

      А потом всё происходило, как в тумане.

      Вырубка леса начиналась сразу за бараком. Прошагав между свежими пнями метров двести, обходя огромные кучи обрубленных веток и хлыстов, они подошли к нетронутому лесу. Перед Асей стояли могучие ели с уходящими высоко вверх вершинами. Где-то совсем неподалёку слышался визг пил и стук топоров. Изредка по тайге разносился ухающий звук падающих наземь деревьев.

      – Всё, пришли, – сказал Тарас Михеевич, остановившись у крайнего дерева и задрал голову вверх. – Слушай и запоминай.

      Ася тоже стала смотреть на вершину ели.

      – Дерево, как человек, любит обращаться к солнцу, поэтому ветки у него с одной стороны и гуще, и длиннее. Стало быть, где веток больше, там и вес больше. В ту сторону и повалится ствол, когда ты его подпилишь, понятно?

      – Ага, – ответила Ася, продолжая неподвижным взглядом смотреть на вековую ель, как заворожённая. Ей сделалось страшно, когда она представила себе падающее на землю дерево.

      «А вдруг оно повалится вовсе не туда, куда надо? Успею я отскочить или нет?» – промелькнула неожиданная мысль.

      Сердце забилось в груди часто, по спине пробежали мурашки.

      – На, бери пилу и делай запил, – бригадир вложил в онемевшие руки Аси лучковую пилу с узким лезвием. – Смелее! Я рядом.

      – А… сколько пилить? – с тревогой спросила она.

      – Примерно на треть диаметра, потом сделаешь скол топором под углом. И только потом зайдёшь с противоположной стороны, чтобы встречным резом допилить ствол до конца. Ясно?

      – Ясно, – дрогнувшим голосом повторила Ася, приставила лезвие к коре и принялась пилить.

      Пользоваться лучковой пилой она умела. Иван научил её пилить дрова как поперечной пилой, так и лучковой.

      – Хватит, – остановил её бригадир, когда лезвие глубоко утонуло в стволе. – Вынимай пилу, бери топор, руби.

      Ася взяла топор, размахнулась, рубанула со всей силы. Потом ещё раз, ещё… Ель попалась крепкой, смолистой. Ствол гудел и не сдавался. Загнанно дыша, Ася с каким-то остервенением всё рубила и рубила, не останавливаясь, перед глазами поплыли круги. Наконец, показался конечный рубец запила, она бросила топор