Амнея28: Две вечности. Асфиксия. Вакари

тропкам, обходя бесконечные коряги и поваленные деревья, промочить ноги в мелких болотцах, схлопотать по лицу колючими ветками, запутаться в кустарнике, разорвать любимую одежду, скатиться по обрыву и украсить нежную кожу прекрасными лиловыми синяками, вляпаться в чей-то свежий помёт, но добраться-таки до поляны, где можно с чистой совестью встретить новый рассвет!

      Винсен спрятал смешок в кулаке.

      – Просто шикарно, – подытожил он.

      – Романтика!

      Корделия, похоже, совершенно не распознала сарказма в монологе Илая.

      – Романтика выглядит не так! – возмутилась Дэбра.

      В итоге после недолгого спора мы остановились на банальной, но устраивающей всех идее – карточном турнире.

      Мы расселись полукругом у камина и на какое-то время забыли обо всём. Любая игра, в которой принимал участие Илай, становилась азартной битвой не на жизнь, а на смерть. Невозможно было не заразиться его страстью к борьбе. Больше всех под влияние момента попадала ненавидящая проигрывать Дэбра. Контрастом ей служила Юния, играющая так хладнокровно, словно не первый год становилась чемпионом в турнире по покеру. Особую перчинку игре придавало заявление Илая, что проигравший должен рассказать о себе самую позорную тайну. При этом он косился на Винсена.

      Пролетели несколько партий, в которых проиграли Корделия, Дэбра, я и Илай. Каждый вынес наказание с честью.

      – Кто-то жульничает, – вдруг заявила Дэбра. – Ладно Юния, она у нас мозг. Но вы-то почему не проигрываете?

      Джошени и Винсен переглянулись.

      – Я просто умею играть, – ответил Винсен.

      – Мне везёт, – отозвался следом Джошени.

      – Не бывает такого везения!

      Дэбра была возмущена, и её настроение совершенно не улучшили три проигрыша подряд.

      – Хочу узнать ваши позорные секреты, – протянула она, заваливаясь мне на плечо. – Ли, сделай что-нибудь.

      – Потом придумаем, как их шантажировать, – сказала я и погладила Дэбру по голове. – Сейчас я бессильна.

      – Нечестно!

      – Не расстраивайся, Дэб, – Джошени приободрил её широкой улыбкой. – Хочешь, расскажу что-нибудь просто так?

      Дэбра мгновенно выпрямилась и обратилась в слух.

      – Только мне в голову ничего не приходит, – признался Джошени. – Вместо позорного секрета могу рассказать об одной из тайн «Амнеи».

      – Если речь пойдёт о призраках, то я в деле!

      Только две вещи в мире могли мгновенно приободрить Дэбру: истории о привидениях и любовные сплетни.

      – Тогда слушайте. После ужина я познакомился с Эрминой, и мы вместе побродили немного по «Амнее». Эрмина показала мне свою спальню.

      Джошени замолчал, пытаясь создать интригующую паузу, но все застыли по совершенно иной причине. Лицо Юнии, и так не отличающееся эмоциональным спектром, обратилось в бесстрастную маску.

      – Что вы делали в спальне Эрмины? – спросила Дэбра. Судя по тому, как кривился её рот, она хотела то ли расхохотаться, то ли укусить