Свитки Серафима. Иванна Осипова

мужик, но библиотекой сильно интересуется. Частенько вижу, как рядом трётся. Мне Светка из библиотеки рассказывала, что все книги по этой, как её… – она пожевала губами, подбирая верное слово. – По экзотерике прочитал.

      – Эзотерике, – сдерживая улыбку поправил Алексей. – В библиотеке и такое есть?

      – Городок небольшой, но библиотека завидная, – с горделивым достоинством ответила баба Варя. – С царских времён книги есть. Прадед наш, Дмитрий Иванович, книги собирал дома, когда тут церковь была. Потом его коллекция стала частью библиотеки.

      – Церковь на месте библиотеки? – уточнил Алексей.

      – Здание перестраивали много раз.

      – А что Смурову нужно от библиотеки? Если он всё уже прочитал.

      Алексея не отпускали образы ночной улицы и человека, рассматривающего стены, точно на них было нанесено нечто важное. Самая малая тайна побуждала его докопаться до истины. Не будь Алексей так занят сборами и делами на кафедре, то и деда бы сумел дожать, заставив признаться, что лежит в пресловутом чемодане.

      Мысленно он сделал зарубку – отдать бабе Варе посылку. А пока не хотел отвлекать родственницу от истории со Смуровым. Алексея она заинтересовала. Интуитивно он чувствовал редкий материал. Неспроста выбрал когда-то профессию историка. На кафедре о нём часто говорили, как о молодом учёном с феноменальным чутьём.

      – Кто предполагал, что клад они ищут. Витька и приятели. Мол, промышленник Смуров, предок Витьки, спрятал где-то в городе. Часть личной библиотеки Смуровых соединили с нашей, когда открывали здание под читальню. Только откуда тут клад? Что-то другое там.

      – То есть, старый фонд библиотеки – две коллекции жителей городка?

      – Так и есть, Алёша. Так и есть. Наша и смуровская.

      Как же Алексей любил подобные истории. Семейные коллекции часто становились общественным достоянием, как музейные экспонаты или основой для будущих городских библиотек. Нередко такие, собранные по крупицам, фонды хранили редкие экземпляры книг, рукописей или дневников. Всё это было интересно молодому историку.

      Глава 6

      Алексей вернулся к мелкому камешку, который долгое время мешал ему на пути. Чемодан всё ещё стоял в прихожей.

      – Почти забыл, – спохватился Алексей. – Дед просил передать.

      Он втащил чемодан в комнату. Баба Варя озадаченно смотрела на груз, явно не понимая, что это за блажь взбрела брату в голову. Оценив масштабы трагедии, старушка всплеснула руками.

      – Да что же это! Мишка с ума сошёл. Ребёнку такую тяжесть таскать по всему городу. Поставь пока к стеночке, я потом посмотрю.

      – Не так уж и тяжело, – пробурчал Алексей, недобро вспоминая избитые до синяков ноги, и пожаловался. – Ключа нет. Дед говорил, у вас дубликат.

      – Был ключик, был. Найти только надо. Это ж наш фамильный чемодан, – старушка мечтательно прищурилась, вспоминая прошлое. – Как куда ехали, обязательно его брали. Он хоть и старенький, но весьма крепкий.

      – Я заметил, – саркастично заметил Алексей. –