Невеста решает бунтовать. Мстислава Черная

счастью, обошлось. Не переживай, мам. Но то, что было потом… Рей на всю улицу спросил, люблю ли я его. На людях! Я сказала, что он не прав, что он нарушает этикет, а он, вместо того, чтобы успокоиться и, наконец, вести себя достойно, представляешь, начал говорить, что я разбиваю ему сердце и что он не хочет жить из-за моего коварства. Зачем он так со мной? Он просто давил на эмоции, причём без стыда и совести!

      Я всхлипываю.

      Мама с нежностью гладит мне по голове.

      – Так бывает, дочка.

      Я продолжаю:

      – Он казался таким хорошим… Вы с папой были правы, когда советовали не торопиться.

      – Вот и правильно, не торопись, подумай, присмотрись. Куда спешить?

      Спешить мне придётся, но, к счастью, не замуж.

      – Да, мам. Признаться… после той сцены, которую он устроил, я вообще не хочу с ним иметь дел. Я думала, он чуткий романтик, а он оказался истеричным тираном.

      Теперь, когда я рассказала, как Рей меня обидел, и что он мне больше не нравится, родители, уверена, не допустят наш брак. Я хочу надеяться, что не допустят…

      – Иси, ты обязательно встретишь достойного мужчину, –  обещает мама.

      Я согласно киваю.

      Ещё раз о своём нежелании выходить за Рея я повторяю на семейном ужине.

      Но одних слов мало.

      Приказав Лали оставить наряды висеть в спальне до утра, я жалуюсь на усталость после волнительного дня, говорю, что лягу раньше обычного и отсылаю отдыхать, упомянув Лалины красные дни, которые она использовала как предлог, чтобы не сопровождать меня во дворец. Лали понуро уходит.

      Я соскакиваю с кровати, на цыпочках крадусь к дверям и запираюсь изнутри –  мне совершенно не нужно, чтобы Лали ворвалась без разрешения и обнаружила мою ночную отлучку.

      Переодевшись в свой старый охотничий костюм тёмно-синего цвета, почти идеально сливающегося с темнотой за окном, я тайком выбираюсь из дома.

      Собственного дома у Рея нет, он арендует двухэтажный особняк в Заречном квартале, считающимся достаточно респектабельным, но далеко не центром города. Помнится, Рей грезил получением титула и переездом в настоящую резиденцию, как у нас, с жилым и нежилым крылом, танцевальным залом на первом этаже, богатой библиотекой, причём он явно не читать собирался, а хвастаться гостям, и обязательно, чтобы особняк окружал сад. Уж не мечтал ли Рей, что ему, как вдовцу последней наследницы, достанется родовое гнездо Кокбергов? Нет, ничего этого не будет, не допущу. Я глубоко вдыхаю вечернюю прохладу и прибавляю шагу.

      Ехать до Заречного квартала недолго, а вот идти… Зато, когда через пару часов я доберусь, я смогу не бояться быть пойманной –  обычно Рей ложится около полуночи и засыпает мгновенно.

      С непривычки очень скоро начинают гудеть ноги, но я иду.

      Иногда мне мерещится направленный на меня острый взгляд, однако, оглядываясь, я не нахожу и тени.

      К прохладе примешивается сырость, улица бежит под уклон –  я приближаюсь к скованной гранитом реке, некогда полноводной, но, по уверениям газетчиков, год от года мелеющей.

      Я останавливаюсь на нижней