Коммуналка: Добрые соседи. Карина Демина

один работать. И Святу не обрадовался, решил, будто в нем, в Лешке, сомневаться стали.

      И теперь гадай, как бы оно сложилось.

      Глядишь, не будь Свята, который отвлекал, будил нехорошие мысли, Лешка и не проворонил бы ту мину. Или наоборот, проворонил бы, оставил, и наткнулись на нее бы тогда не военные маги, а честные колхозники, которые поле и расчищали.

      – Мне жаль, – сухо равнодушно произнесла Астра.

      – Эхо войны, – он пожал плечами и пряники подвинул. – Ешьте, а то… не знаю, пряники почему-то не люблю.

      – Зря, – кажется, Розочка собиралась сказать что-то другое, но вовремя спохватилась. Вот она пряники точно любила. – Война давно была…

      – Не так давно. Двенадцать лет всего. Это…

      – Немного, – помогла дива. – Мина?

      – Она самая.

      – Скрытая?

      – Не знаю. Наверное. Я в минах не больно разбираюсь. Меня послали иное искать.

      – Что? – Розочка сунула палец в рот, пытаясь отлепить ириску от зубов.

      – Жвальников. Раньше еще костяные черви встречались частенько. Или вот бессмертники, правда, они как раз смертны и силу теряют быстро. За пару лет по окончании войны сами рассыпались. Костяные протянули лет пять-шесть, а вот жвальники, как оказалось, сумели приспособиться.

      – Жвальники – это кто?

      – Это псевдоживые существа, – Астра взяла-таки пряник, очень осторожно, медленно, не сводя со Свята внимательного взгляда. И он поспешил посмотреть в сторону, на приоткрытое окно, за которым дрожал, но не падал золотой лист. Осень, чтоб его. А ведь, кажется, только—только лето началось. Началось и закончилось. – Были выведены когда-то для военных целей. Интересны тем, что обладают коллективным разумом. Отдельно взятая особь неразумна.

      – Она небольшая… погоди, – Свят вышел.

      И вернулся с коробком, в котором хранил трофей. Не из желания похвастать, да и вовсе не сказать, чтобы трофей. Просто жук.

      Даже не жук – панцирь.

      – Вот, – он вытряхнул жвальника на стол, и Розочка ахнула, Астра же нахмурилась. – Он давно уже мертвый. Окончательно мертвый. Но, когда бойцам лекции читаешь, порой лучше показать живьем. Плакаты – не совсем то.

      Его поняли.

      – Он мелкий, – Розочка осторожно ткнула коготком в гладкий отливающий металлом панцирь.

      – Не такой и мелкий, – жвальник был из матерых, успевший пережить несколько линек, обзавестись, что костяными шипами по всему панцирю, что массивными жвалами, способными одинаково легко резать и металл, и человеческую плоть. – Его и раздавить непросто. Попробуй.

      Это Свят предлагал бойцам.

      И всякий раз находились желающие доказать, что сильнее какого-то там жука. Наблюдать за их мучениями было забавно, а до людей доходило, что жук вовсе не так уж прост.

      Розочка же оказалась умнее.

      Подвинув жука поближе, она перехватила его поперек тельца, подняла, потрясла и покачала головой:

      – Не выйдет. Панцирь больно толстый.

      – А еще измененный, – добавила Астра, вновь кивнув, как показалось, с одобрением.