Провинциальная история. Карина Демина

уже отправил?

      – Не знаю, – признался Ежи, облизывая пальцы.

      – Вот… а там бы одними обещаниями скорого богатства кормил.

      Может, оно и так… Канопень и вправду город неплохой, спокойный и богатый, но…

      – Жениться тебе надо, – с печалью в голосе произнес Анатоль.

      – Зачем?!

      – Чтобы мысли дурные в голову не лезли. А то еще решишь на вольные хлеба податься, уедешь… они пришлют кого… не знаю, кого, но я с новыми людьми уживаюсь плохо.

      – И при чем тут женитьба?

      Анатоль пожал плечами и веско заметил:

      – Папенька мой, царство ему небесное, говорил, что женщина всегда найдет, чем заняться ее мужчине. Ну, чтобы не скучал. А когда нет скуки, тогда и мысли в голове спокойные.

      Нет, жениться Ежи готов не был.

      Категорически.

      Ему предлагали. И намеками, и прямо, да и матушка к каждому письму прикладывала портреты девиц и длинные списки с приданым. Списки Ежи выкидывал, портреты складывал в особую шкатулку, сам толком не понимая, для чего они.

      Но портреты – это одно, а жениться – другое.

      – Тебе надо – ты и женись.

      – Женюсь, – Анатоля этакая перспектива не испугала. – Вот дом в порядок приведу, и женюсь.

      Ежи хмыкнул.

      Дом, пусть и выглядел куда лучше, чем лет пять тому назад, но вложений требовал немалых, а потому перспектива женитьбы Анатоля представлялась ему весьма туманною.

      – Что с ведьмой? – Ежи взял еще один пирожок, на сей раз и ему грибы попались, а он грибы не особо жаловал. Уж лучше бы повидло. – В смысле, что в городе говорят?

      – Всякое… – сплетни Анатоль любил. – Говорят вот, что ведьма добрая…

      Ежи хмыкнул.

      – …что пожаловала рыбаку Гришаньке целый золотой, да не простой, а заговоренный, способный желания исполнять.

      Ежи хмыкнул сильнее, правда, едва пирожком не подавился.

      – Все, между прочим, знают, что Гришанька этот давненько за мельниковой дочкой вздыхал, да только свататься не смел, знал, что откажут. А с ведьмой встретился, то и решился.

      Вот… опять о женитьбе!

      И поглядывает Анатоль этак, хитро, с намеком.

      – И говорят, что сладилось все просто-таки на диво! Что сватов у ворот целых три часа держали, и сам старший Козляковский с Гришанькаовою бабкой лаялся, обкладывая по чем свет стоит, а она ему отвечала не хуже.

      Ежи молча жевал пирожок. Местные обычаи порой вызывали некоторое недоумение.

      – А потом уже, когда пустили, то и вынесли старой, еще Козляковским ставленной медовухи. Прознали, стало быть, что не просто так сваты, а с ведьминым благословением…

      И вот что эти странные люди могут о ведьмах знать? Ведьма и благословение… сам Ежи с ведьмами дело имел, конечно, но вот встречи те редкие, случайные, считай, оставили в душе твердую уверенность, что ведьм лучше обходить стороной. И что благословения их мало от проклятий отличаются.

      – А вот некий Апанас Килишковский, более известный в народе, как Килишка, пить зарекся. Уже второй день, как трезв и всем говорит, что ведьма