Ход колдуньи. Валентина Савенко

но нет. За славой и признанием. – И мысленно добавила: «И личной аудиенцией императора».

      Стейн смерил меня удивленным взглядом.

      – Не выйдет.

      – Почему?

      – Ты шустрая, мышка, но этого мало, чтобы попасть в команду. – Теневик поправил съехавший с моей головы капюшон.

      Лихо он меня в запас списал. Прямо как отец в свой домик.

      – А я тебя удивлю, – упрямо выдвинула подбородок.

      – Ты всегда такая вредная?

      – Нет. С понедельника по пятницу.

      Стейн навис надо мной. Я упорно смотрела ему в глаза, стараясь не замечать, как мало вдруг стало воздуха, а тот, что остался, будто прошивали грозовые разряды.

      – Стейн! – Радостный мужской голос прервал поединок взглядов.

      К нам шагал носатый блондин из команды Змея. Следом маршировали остальные. Кудрявый гигант держался рядом с опять чем-то недовольным Юргеном. На плече каждого боевика висел небольшой рюкзак. У блондина два.

      – А мы тоже решили в мэрию заглянуть, узнать, где тут приличное место, чтобы снять на ночь комнату, поесть и… отдохнуть. А то в гостинице, адрес которой нам дал ректор, цены такие, словно там личные покои императора. И комнаты – прямо оранжерея: плесень, клопы, тараканы на любой вкус! А через дыры в полу и стенах можно с соседями говорить, – пожимая руку Змея, выдал блондин. – А ароматы с кухни такие, что даже зомби не позарится.

      Знаю я эту обитель экономии в царстве тараканов, ректор ее всем гостям школы и знакомым советует. Ну а как? Сим заведением владеет тетка двоюродной сестры жены ректора. А он свою родню любит. И регулярно обеспечивает ей заработок.

      – Что за маскарад? – Блондин отдал другу второй рюкзак и теперь с интересом разглядывал его наряд.

      – Неудачно зашел на огонек, – отшутился Змей.

      – Огонек, судя по твоему виду, пылал жарко, – хмыкнул блондин. – Привет, реликвия! – добавил он, глядя на меня. – Мартина? Правильно, лапушка?

      Я кивнула. Комплимент приятно согрел душу, хоть и был нарочитым. Как у торговца на рынке, у которого все покупательницы красавицы.

      Змей едва заметно поморщился.

      – А я Кристоф, – продолжал, лучась приветливой улыбкой, блондин. – А это Вардкес…

      Он ткнул пальцем в сторону кудрявого здоровяка. Тот склонил голову и прогудел:

      – Вард.

      – Юргена ты уже знаешь, – представил чокнутого теневика Кристоф.

      Шатен лениво проследил взглядом за проехавшей мимо коляской, запряженной огненно-рыжим энфилдом. На ней катались туристы, желающие почувствовать себя в древних временах. Чем их, туристов, не устроили лошади, хозяин повозки умалчивал.

      Я тоже сделала вид, что вместо Юргена вижу фонарный столб.

      – Узнал что-нибудь? – Кристоф повернулся к Змею. – Куда нам направлять свои стопы, капитан?

      Теперь ясно, чего он ими так лихо командовал и откуда у него замашки все за всех решать. Кстати, о решениях.

      – Полквартала на север, и вы