Академия волшебства. Дар взаймы. Маргарита Ардо

губы, еле сдерживая желание послать меня к чёрту, словно бегун, которого подцепили за куртку на старте. Я прилип взглядом к её губам. Посмотрел в глаза. Между нами как над костром задрожал воздух, наполняясь вкусом предвкушения…

      Кажется, на мгновение Агнес забыла, что рвётся читать. Точно, взмах ресниц, и зрачки расширились: я вызываю в ней схожие чувства. Прекрасно! И я отпустил её.

      – Ну-с, мисс Ковальски, раз всё знаете, ищите!

      Она ещё мгновение смотрела на меня, словно загипнотизированная, хотя я ни грамма ментала не применял. Самому отворачиваться не хотелось. Затем она выдохнула взволнованно и принялась листать пожелтевшие страницы, изобилующие живыми иллюстрациями. И вдруг ткнула пальцем в разворот.

      – Вот! Видите?

      Не дожидаясь моего ответа, она принялась громко читать вслух:

      «Ритуалы для получения силы Другого мира. Основные положения:

      1. Открыть трещину в Другой мир способна только пара – мужчина и женщина.

      2. Если ритуал требуется провести магу-одиночке, он может использовать такую пару как ключи как с их согласия, так и без него.

      3. Маг, зачерпнувший энергию из трещины Другого мира или побывавший по ту сторону, увеличивает свою личную магию многократно.

      4. Любой дар силы, полученный из Другого мира, является временным и потребует возврата».

      Я отвлёкся от созерцания её изгибов.

      – Возврата? Даже если мы не просили?

* * *

      Момент перестал быть томным. Загривка коснулся сквозняк и холод невидимых стражей. Я знаю: они здесь, бдят, и лучше не делать резких движений.

      – Тут не сказано. Но ясно, что Другой мир ничего не дарит, он даёт в долг, – сказала Агнес.

      – Нам и в нашем мире ничего не даётся даром, – парировал я. – Конкретнее. Чем предполагается оплачивать такой кредит?

      Агнес поискала глазами, перелистнула страницу и побелела.

      – Нет желаний, которые выполняются безвозмездно, Другой мир заберёт в оплату то, что не менее важно.

      Взглянула на меня, словно ожидая, что мудрый магистр магии, то есть я, сейчас скажет что-то утешительное. Пришлось соврать.

      – У тебя уже забрали: магию на год и твою любимую книгу со страшными заклинаниями.

      – Это было «до», – напомнила Агнес.

      – В мире серьёзной магии вопрос времени – иногда просто условность и ничего не значащая декорация, – напомнил я то, о чём говорю на вводной лекции испуганным первокурсникам каждый год.

      – В данной ситуации пространство – декорация…

      Она смотрела на меня, словно чего-то боялась, я почувствовал зарождающуюся внутри неё дрожь.

      – О чём ты подумала, перед тем, как мы упали в трещину? – спросил я, придвигаясь ближе и разворачиваясь к ней всем телом.

      Агнес внезапно потупилась, как невинная девочка.

      – А вы?

      – Я первый спросил. Давай без этих штучек, мы не на уроке, – ответил я, смакуя её смущение.

      А в собственной