Килл крик. Скотт Томас

ручеек побежал по запястью и дальше – в запутанный лабиринт шрамов.

      – Все, что я пишу, кажется мне слабым, фальшивым, – внезапно признался Сэм. Он наморщил лоб, словно удивляясь собственным словам. – Что бы я ни написал, мне тут же слышится голос Эрин, который говорит, что я способен на большее.

      – А ты способен? – спросил Илай. Это было не изъявление недоверия. Это был честный вопрос.

      – Досадно, что тебе пришлось сюда лететь, – сказал Сэм и ополовинил второй стакан. – Я тебе всегда рад, Илай, но ты мог просто позвонить.

      – Знаю, – ответил Илай.

      Сэм встал, похлопал его по плечу и начал пробираться сквозь толпу к выходу с веранды.

      Он уже одной ногой стоял на тротуаре, когда Илай крикнул ему вслед:

      – Почему ты пишешь ужастики?

      Сэм застыл как вкопанный.

      Ну конечно! Тот самый голос, что раздался из сумрака на галерке в Будиг-холле.

      Сэм медленно обернулся к Илаю:

      – Это был ты?

      Илай не стал отводить взгляд. Он был готов драться, если придется.

      – Я должен был увидеть, что же отрывает дико талантливого писателя от собственно писания. Что бы ни мешало тебе закончить книгу, надо разобраться с этим и двигаться дальше. Нельзя вечно прятаться в аудитории.

      – Твою же мать, Илай.

      – Сэм, если ты считаешь, что Эрин права, если ты считаешь, что способен на большее, покажи нам это большее. Напиши о том, что тебя реально волнует. Если тебя хоть что-то сейчас реально волнует.

      Сэм не снизошел до ответа. Нырнул в толпу и пропал.

      Бутылка «Буллета» так и ждала на кухонной стойке.

      Звякнуло стекло: Сэм достал из шкафчика бокал и налил себе виски на два пальца. Сделал глоток – горло обожгло, и затаившийся в груди удав ослабил свою хватку. На смену удушающей дымно-пепельной пелене пришло умиротворяющее спиртовое тепло. Он закрыл глаза и почувствовал, как жар растекается от груди к конечностям.

      Из кухни перебрался в гостиную: пустой дом наполняла тишина. За гостиной была столовая, а наверху располагались две ванные комнаты и три спальни, одну из которых он приспособил под кабинет. Все было точно так же, как когда они въехали сюда с Эрин пять лет назад. Только теперь это были его комнаты, его дом.

      Сэм поднес бокал к губам, но пить не стал. Застыл посреди гостиной – насекомое в янтаре, выпавшее из времени. Хорошо бы навсегда остаться в этом мгновении. Он не хотел ложиться в постель один. И не хотел сидеть перед пустым файлом на экране компьютера, слушая осуждающий голос в голове. Вот бы остаться здесь, прямо здесь, не шевелиться, уберечься от опасностей, которыми грозит малейшее движение.

      Из дальней комнаты на втором этаже раздалось слабое «динь!»: компьютер в кабинете сообщал о новом письме.

      Секунду спустя зажужжал мобильный в кармане.

      Сэм вытащил телефон, экран зажегся.

      Он увидел Эрин – на середине четвертого десятка прекрасная как никогда, зеленые глаза светятся радостью, руки обвивают талию Сэма, ее щека прижата к его щеке.

      Пора бы уже сменить старые обои, Сэмми.

      Сэм