Королевство звезд и теней. Холли Рене

Я слегка покачала головой. – Раньше.

      – Ты искала меня? – Губы фейри изогнулись в легкой улыбке.

      – Нет. – Я солгала, и мы оба это знали.

      Эврен обхватил меня сильнее, почти невольно, и секунду мы молча смотрели друг на друга.

      Хотя у меня не было никаких причин его бояться, в глубине души я чувствовала, что должна была держаться от него подальше. Все внутри меня напряглось, и сердце гулко забилось в груди. Но я не могла отвести взгляд от его темных глаз, несмотря на прожигающее изнутри чувство.

      – Не подходи к лесу без сопровождения. – В голосе Эврена послышалось предупреждение.

      – Почему? – Наконец я перевела взгляд в сторону безмолвного леса. – Что там? Почему листья черные? Неужели вампиры живут так близко к Ситлали?

      От одной мысли я вытянулась в струну. Я ненавидела фейри, но еще больше боялась вампиров. Каждая легенда о них, которую я когда-либо слышала, рассказывала об их жестокости. Если высшие фейри черпали силы в Благословленных звездами, вампиры питались кем угодно.

      Любой был для них источником пищи, силы, удовольствия.

      – Нет причин бояться вампиров, – тихо произнес Эврен, выдернув меня из мыслей. – В этом лесу прячутся твари пострашнее.

      От его слов я похолодела.

      – Значит, меня окружают враги? – Я вырвалась из его хватки и попыталась успокоиться.

      – Тебя окружают опасности. – Явно обеспокоенный, Эврен кивнул и шагнул ко мне. Несколько долгих мгновений он смотрел мне в глаза, прежде чем понизить голос. – Никому не доверяй здесь.

      – Даже тебе?

      – Особенно мне.

      Его глаза потемнели, и низ живота свело от желания – я почувствовала себя предательницей. Этот мужчина ничем не отличался от остальных, и мне следовало помнить об этом.

      – Капитан! – крикнул один из стражников, и Эврен стиснул зубы. – Мы готовы.

      Фейри обернулся, и я заметила, как юный стражник вздрогнул. Я не знала, что было причиной – уважение или настоящий страх, – но мои руки задрожали, когда тот опустил голову.

      Я не могла доверять Эврену. Он только что сам предупредил меня.

      – Будущей королеве нужно немного времени. – В его голосе слышалась истинная сила, отчего по моей спине побежали мурашки.

      Лишь через секунду до меня дошел смысл его слов. Почти всю свою жизнь я знала, что помолвлена с будущим королем Ситлали, и всегда считала, что буду вынуждена стать его собственностью. Теперь я растерялась, услышав, что кто-то назвал меня будущей королевой.

      – Конечно, капитан. – Стражник быстро ушел, и я снова посмотрела на Эврена.

      Его взгляд по-прежнему был темным и властным, но он словно заворожил меня.

      – Мы скоро прибудем во дворец Ахлис. Ты должна подготовиться.

      – И как мне это сделать? – выдохнула я. – Как мне подготовиться к тому, что ждет меня во дворце?

      Я не знала, зачем задавала эти вопросы. Эврен был одним из них: высшим фейри, преданным дому Ахлис. Но частичка меня отчаянно ждала его ответа.

      – Ты будущая королева