Позолоченные латунные кости. Коварное бронзовое тщеславие. Глен Кук

она. – А я должна открыть дверь.

      Мой желудок ухнул вниз до самой палубы.

58

      Я снова запаниковал зря. Синдж не ввела в дом рыжеволосый рок. Не привела она и брата и тех крысоледи, что нянчились с Морли Дотсом. Кого она впустила – так это генерала Тупа и двух нервничающих злодеев, настолько явных представителей социального дна, что они с тем же успехом могли бы сделать татуировки у себя на лбу. Один был младшим из парочки, которая домогалась меня и Тинни. Краснофуражечники выследили его.

      Резонно было предположить, что костлявый, дрожащий мелкий хорек – Джимми Два Шага.

      Синдж вернулась в кабинет, заняла свое место и выпила пива.

      Вошла Краш.

      – Можно я поболтаюсь здесь, пока Ди-Ди и Майк не закончат с вашим парнем? Я не буду никому мешать.

      – Я совсем не против. Синдж, не возражаешь, если Краш посмотрит твои книги?

      Конечно, Синдж возражала. И все предубеждения, которые она испытывала против Страфы, готова была обрушить на симпатичную юную Адскую Дыру.

      Но она сказала:

      – Пожалуйста, обращайся с ними очень бережно. И позаботься о том, чтобы твои пальцы были чистыми.

      К нам присоединился генерал:

      – Гаррет, терпеть не могу просить, проклятье! Мне нужно что-нибудь выпить.

      Это напомнило мне кое о чем.

      – Синдж, как насчет топлива для того сумасшедшего художника, которого привел Ион Сальватор?

      – Кое-что скоро принесут.

      Откуда она знала? Она не покидала дом, а Колда ушел до того, как Покойник изложил свою просьбу. Должно быть, Старые Кости послал кому-то весточку наружу. Годилось только такое объяснение.

      – Генерал, не хотите оценить запас «Вейдеровского особого темного»? Это пиво варится в ограниченных количествах. Не многим, не входящим в семью Вейдер, удается его попробовать.

      – Как я могу воспротивиться такому искушению? Включите меня в число дегустаторов, мисс Пулар.

      Ах, Синдж, Синдж, ты чудо-ребенок! Даже глава всего проклятущего племени жестяных свистулек считает тебя настоящей личностью.

      Мысли эти я замаскировал каменным выражением лица.

      Хотя Туп был знаком с Синдж с ее подросткового возраста, она производила на него сильное впечатление.

      Приятно было видеть, что с моей деткой обращаются как с членом команды, а не как с уродцем или слабоумным паразитом.

      В дверь громко забарабанили.

      Мне так часто мерещился волчий вой, что Тинни и все усыпанные веснушками рыжеволосые Тейты в мире могли бы очутиться у моих дверей, а я бы лишь слабо заскулил.

      Но мне и не потребовалось скулить. Синдж открыла дверь, впуская брата, Доллара Дэна и двух крысючих. Они принесли изрядное количество самогона, чтобы Птица мог несколько недель кряду заправляться горючим. Синдж умыкнула одну бутылку и налила генералу полкружки.

      – Вот это настоящая выпивка.

      – Мне бы тоже такого, – высказалась Краш. – Пожалуйста.

      – Нет, – ответила Синдж. – Ты еще слишком юна для напитков, от которых кружится голова.

      Краш