Смертельный номер. Гиляровский и Дуров. Андрей Добров

меня:

      – Что это вы так на меня уставились?

      – Да так, ничего, – смутился я.

      – Пытаетесь понять, как я отреагирую? Вы что, физиономист?

      Я неопределенно пожал плечами.

      – Бросьте, – сказал Гамбрини, – не играйте в мои игры на моей территории. Я вижу вас насквозь. Все ваши мысли. Все, что вами движет.

      – И что же мною движет?

      – Простое любопытство, – ответил иллюзионист, – самое простое любопытство. Любопытство зеваки. Вам-то что наши проблемы? Вы сейчас не трясетесь от страха перед представлением. Вам не выходить на арену. Вам ничего не грозит, господин Гиляровский. Вы точно знаете, что сегодня ночью ляжете в свою кровать, утром проснетесь и пойдете завтракать. И следующим утром. И следующим. А из нас кто-то сегодня умрет.

      – Откуда вы это знаете?

      Он посмотрел на меня снисходительно.

      – Я никого не убивал пять лет назад, – ответил Гамбрини просто.

      – Но вот это покушение на вас лично. Этот пожар. Это имело отношение к «смертельным номерам»?

      Он пожал плечами.

      – Тогда я был уверен, что да. Но это – не странно. Мы все были в панике. Однако потом я понял, что это вовсе не было покушением. Так, глупая случайность.

      – Странно, – сказал я в задумчивости, – третий череп не сработал.

      Гамбрини кивнул.

      – Вы обиделись, что я назвал вас зевакой? – спросил он.

      – Нет, – соврал я, – любопытство – часть моей профессии. Вы правы, если вся эта нынешняя история с афишей – не розыгрыш, то сегодня действительно кто-то может умереть.

      Гамбрини тяжело вздохнул, потом еще раз. Прокашлялся.

      – Будьте добры, передайте мне графин с водой. Он справа от вас.

      Я взял с тумбочки графин. Гамбрини налил из него в чашку, потом взял с трюмо аптечный пузырек и накапал, шевеля губами, несколько капель в воду.

      – Простите, у меня астма, – сказал он, глядя поверх стакана, и медленно выпил. – Вот так лучше.

      – Странно, – сказал я, принимая у него графин, – я представлял вас себе более вспыльчивым человеком.

      – Я, к сожалению, действительно очень вспыльчив. Но… А каким стали бы вы, готовясь к «смертельному номеру»?

      Я промолчал.

      – Я не знаю, кто убийца, – сказал Гамбрини тихо. – Но в то, что он существует, я верю. И боюсь, сегодня мне придется это доказать.

      – Как?

      – Сегодня моя очередь.

      – Почему?

      Он помедлил.

      – Я чувствую это. Как собака чувствует смерть перед живодером. Не спрашивайте, не мучайте меня. Мне надо подготовиться к представлению. Мне надо поспать хотя бы полчаса. Ищите убийцу. Если вы успеете до начала представления, вы спасете меня. Если нет – я умру и докажу как свою невиновность, так и существование этого мерзавца.

      Он встал, прошел мимо меня и, совершенно не стесняясь, лег на кушетку. Мне ничего не оставалось, как попрощаться. Ответ я услышал уже у двери:

      – Остановите его. Даже если я умру сегодня. Я буду не последний.

      8

      Череп под куполом

      После