Intuicjonistka. Colson Whitehead

что тот, кто ее ждал, увидел нас? – спросил Руслан.

      – Именно мальчик мой, именно! – беспокойно закивал мужчина. – Не беда в том, что мы потеряли эту бабку. Плохо будет, если нас заметили. Это может плохо кончиться.

      – Чем? – неожиданно вмешалась в разговор напуганная Алина. – Думаете, они могут сделать нам что-то плохое?

      – Не знаю, – кратко ответил Эдуард.

      Мужчина хоть и был намного старше ребят, но и сам не понимал, насколько все это серьезно. Год за годом он лишь гадал, что на самом деле скрывает таинственный лес и кому прислуживает странная бабка.

      – Давайте, может, все же, продолжим поиски бабки? – предложил Руслан. – Далеко она или они не могли уйти.

      – А если мы заблудимся в этом лесу? Куда нам идти? Здесь ни одной тропинки нет, – возмущенно сказала Алина.

      Девочка тоже хотела узнать, куда делась бабка, но боялась. И здравый смысл говорил ей, что идти дальше в лес – это настоящее безумие.

      – Твой друг прав, – неожиданно поддержал предложение подростка Эдуард, обратившись к Алине. – Нужно искать бабку по горячим следам.

      Руслан удивленно посмотрел на мужчину.

      – И где же эти следы? – ехидно спросила Алина.

      Она по-прежнему не горела желанием искать старушку.

      – А что если они за теми кустами? – предположил Руслан и махнул рукой на соседнюю рощицу.

      Мужчина задумался.

      – Может быть, – сказал он. – Ведь мы потеряли их из виду, а они могли зайти не за эти кусты, а за другие. Ты молодец, Руслан.

      От чрезмерной похвалы мальчишка даже немного покраснел.

      – Ну, тогда пойдем посмотрим? – заявил он и, не дожидаясь ответа друзей, побежал к кустам.

      Эдуард пошел за ним. Алина развела руками, но ей ничего не оставалось делать, как пойти следом.

      За густыми зарослями кустов их взору предстала довольно живописная картина. Буквально в нескольких метрах от зарослей протекала небольшая речушка. Она была неширокой, но длинной. Водная артерия отделяла ту часть леса, где находились Руслан, Алина и Эдуард от противоположной.

      – Скорее всего, она на той стороне, – подумал Эдуард.

      Он внимательно вгляделся в кусты, растущие на том берегу.

      – Точно! – обрадовался он. – Смотрите, видите, на той стороне что-то торчит из-за кустов? Это точно доска, по которой они и переправились.

      Из кустов действительно торчала доска, точнее, ее часть. Она была достаточно широкой и большой.

      – Как-то они ее плохо запрятали, – заметил Руслан.

      – Это подтверждает наши опасения, что они нас заметили, – ответил Эдуард. – Торопились.

      – А может, наоборот, – перебила его Алина. – Ведь если бы они заметили нас, то постарались бы ее спрятать получше. Не так ли?

      – Да, я бы сделал именно так, – согласился с ней Руслан.

      Эдуард посмотрел на новых знакомых и не стал с ними спорить дальше.

      – Отчасти ты права, – сказал он девочке. – Что же, давайте попробуем перебраться на тот берег и продолжим поиски…

      Несколько